Aterrizas en Longyearbyen, el centro administrativo de Spitsbergen, la isla más grande del archipiélago de Svalbard. Disfrutas paseando por esta antigua ciudad minera, cuya iglesia parroquial y el Museo Svalbard hacen de atracciones fascinantes. Aunque el campo parece crudo, se han registrado en ella más de cien especies de plantas. Al amanecer el barco sale de Isfjorden, donde puedes ver la primera ballena minke de tu viaje.

Dirigiéndose hacia el norte por la costa oeste, se llega por la mañana a Krossfjorden. Aquí se puede abordar los zodiacos para un crucero cerca de la imponente cara azul-blanca del glaciar 14 de julio. En las laderas verdes cerca del glaciar, florecen flores coloridas mientras que bandadas de kittiwakes y guillemots de Brünnich nido en los acantilados. Usted tiene una buena oportunidad de observar un zorro ártico explorando para los pollitos caídos, o un sello barbudo remando a través del fiordo.

Por la tarde se navega a Ny Ålesund, el asentamiento más septentrional de la Tierra. Una vez que un pueblo minero servido por el ferrocarril más norteño del mundo – todavía se pueden ver sus pistas – Ny Ålesund es ahora un centro de investigación. Cerca de la comunidad hay un caldo de cultivo para gansos barnacle, gansos de patas rosadas y troncos árticos. Y si usted está interesado en la historia de la exploración ártica, visite el mástil de anclaje utilizado por los exploradores polares Amundsen y Nobile en sus naves aéreas, Norge (1926) y Italia (1928).

El punto más septentrional de su viaje puede ser el norte de Nordaustlandet, en las Siete Islas. Aquí se llega a 80° al norte, a sólo 870 km (540 millas) del Polo Norte geográfico. Los osos polares y la morsa habitan este paisaje desolado. Más tarde en el día el barco puede vagar por varias horas entre el hielo de la manada en busca de la vida silvestre.

Empujando hacia el este hacia Nordaustlandet, se llega a la zona donde el capitán italiano Sora trató de rescatar la Expedición Nobile en 1928. El foco aquí es el gran frente glaciar de Schweigaardbreen, aunque también se puede aterrizar en Firkantbukta, teniendo la oportunidad de ganar algo de altitud y tomar algunas fotos de mayor elevación. Alternativamente, se puede hacer un crucero Zodiac cerca de Storøya, donde se puede encontrar morsas.

Hoy en día se trata de llegar a la raramente visitada Kvitøya, lejos al este y cerca de territorio ruso. La enorme capa de hielo que cubre esta isla deja sólo una pequeña zona desnuda. Aterriza en la punta occidental de Andréeneset, donde el explorador sueco S. A. Andrée y sus compañeros perecieron en 1897. Otro objetivo para el día es Kræmerpynten, donde un grupo considerable de morsas residen.

Al sur de Nordaustlandet se puede aterrizar en Isisøya, antigua zona de Nunatak rodeada de glaciares, pero ahora una isla rodeada por el mar. A continuación, puede pasar por Bråswellbreen, parte de la capa de hielo más grande de Europa y famosa por sus cascadas de agua derretida.

El plan es hacer aterrizajes en Freemansundet, aunque los osos polares a veces hacen esto imposible. Las paradas potenciales en Barentsøya incluyen Sundneset (para una vieja cabaña de trampero), Kapp Waldburg (para su colonia kittiwake), y Rindedalen (para un paseo a través de la tundra). También puede navegar al sur a Diskobukta, aunque Kapp Lee es más probable que su destino. En Kapp Lee es un transporte de morsas, ruinas Pomor, y la posibilidad de caminatas a lo largo de Edgeøya.

Usted comienza el día navegando por los fiordos laterales de la zona de Hornsund en el sur de Spitsbergen, tomando en los picos similares a las agujas: Hornsundtind se eleva 1.431 metros (4.695 pies), y Bautaen es una ilustración perfecta de por qué los primeros exploradores holandeses llamaron a esta isla Spitsbergen, que significa “montañas apuntadas”. Hay 14 glaciares considerables en esta zona, así como oportunidades para observar focas, ballenas belugas y osos polares.

Hoy en día se encuentra en Bell Sund, uno de los sistemas de fiordos más grandes de Svalbard. Las corrientes oceánicas hacen que esta zona sea un poco más cálida que otras áreas del archipiélago, que se muestra en la vegetación relativamente exuberante. Aquí hay excelentes oportunidades para disfrutar de la historia y la vida silvestre. Una posibilidad es Ahlstrandhalvøya, en la desembocadura de Van Keulenfjorden, donde se pueden encontrar montones de esqueletos de beluga. Estos restos de la matanza de ballenas del siglo XIX son un recordatorio inquietante de las consecuencias de la explotación desenfrenada. Afortunadamente, las belugas no fueron cazadas hasta la extinción, y usted tiene una buena oportunidad de llegar a través de una cápsula.

Alternativamente, mientras navega por los fiordos laterales de Bellsund, puede explorar la tundra donde a los renos les gusta alimentarse, así como las laderas rocosas donde se crían pequeños auks.

Cada aventura, no importa cuán grande, debe eventualmente llegar a su fin. Desembarcas en Longyearbyen, llevando a casa recuerdos que te acompañarán dondequiera que se encuentre tu próxima aventura.