Rey Pingüino
Nombre: King Penguin (Aptenodytes patagonicus)
Altura: 70-100 cm
Peso: 10-16 kg
Zona: Sub-Antártico
Estado de conservación: Preocupación menor
Dieta: Peces pequeños, calamares, crustáceos pequeños
Apariencia: Negro, vientre blanco, mejillas y pico rojo-naranja, amarillo dorado alto en el área del cuello
¿Cómo cazan los King Penguins?
Los pingüinos rey hacen múltiples inmersiones generalmente a una profundidad de más de 100 metros, con profundidades de más de 300 metros que se han observado. Los pingüinos rey no reaparecen inmediatamente, en lugar de pasar hasta 10 minutos (aunque por lo general más cerca de 5 minutos) bajo el agua en algunas inmersiones, investigando el fondo marino en busca de presas.
¿Son sociales los pingüinos del rey?
Los pingüinos King forman colonias gigantescas cuando llegan a la orilla durante la temporada de apareamiento. Se estima que una colonia en Georgia del Sur tiene más de 200.000 aves.
¿Qué tan rápido pueden moverse los pingüinos del rey?
La velocidad media de crucero para un King Penguin mientras que la natación oscila entre 5 y 10 km por hora.
En la tierra los pingüinos del rey son caminantes y toboganes en lugar de algunos de sus primos que prefieren saltar alrededor.
¿Cómo son los rituales de apareamiento del Rey Pingüino?
Los pingüinos King maduran sexualmente a los 3 años de edad, aunque es más probable que empiecen a reproducirse alrededor de los 6 años.
Los pingüinos King son “seriamente monógamos” – se aparean con un solo mate por temporada, trabajando con su pareja para eclosionar el huevo y cuidar al polluelo. Sin embargo, a diferencia de otras especies de pingüinos, no es tan probable que regresen al mismo compañero el próximo año – alrededor del 70% encontrará un nuevo compañero en la temporada siguiente.
La temporada de apareamiento comienza con un retorno de los pingüinos a tierra firme, llegando desde los campos de caza del mar. En septiembre a noviembre las aves mudan – reemplazando sus plumas desgastadas por otras nuevas, necesarias para permanecer impermeables. El apareamiento ocurre durante este tiempo en tierra.
En algún lugar de noviembre a enero la hembra pondrá un huevo que pesa alrededor de 300 gramos. Los adultos se turnarán para incubar el huevo durante períodos de aproximadamente 1 a 2 1⁄2 semanas cada uno, mientras que la otra se va a cazar. El adulto que permanece no se alimenta durante su turno.
El huevo eclosiona entre 50 y 60 días después de ser puesto. El polluelo está completamente indefenso y debe ser mantenido caliente y alimentado por los padres. Una vez más los padres se turnan, uno mantiene caliente al polluelo, el otro va a cazar algunos peces para traer de vuelta para regurgitarlo para el recién nacido. Esta fase dura aproximadamente 40 días, y los padres se apagan cada semana más o menos.
A continuación, el polluelo se une a los otros polluelos en su propia sub-comunidad llamada una guardería. Se usarán mutuamente para calentarse y para evitar ser escogidos por los depredadores mientras crecen sus plumas y aprenden a sobrevivir por su cuenta.
¿Cuánto tiempo viven los King Penguins?
King Penguins puede vivir hasta 25 años en la naturaleza.
¿Cuántos pingüinos Rey hay hoy en día?
Una estimación conservadora sitúa a la población mundial de King Penguin en 2,2 millones de parejas reproductoras.
¿Los pingüinos Rey tienen algún depredador natural?
Los polluelos y huevos King Penguin son vulnerables a otras aves marinas como el Skua o Snowy Sheathbill. Los adultos pueden ser tomados por diferentes tipos de focas y ballenas asesinas.
8 hechos del pingüino Rey Asesino
- Los pingüinos Rey son los 2nd las especies más grandes de pingüinos.
- El nacimiento de un pingüino rey durante la madurez toma un tiempo inusualmente largo en comparación con el resto del mundo del pingüino - entre 14 y 16 meses. Otros pingüinos se ponen, eclosionan y se dirigen al mar por lo general dentro de una temporada de verano.
- Se cree que esta diferencia en el ciclo del Rey Pingüino se debe a su gran tamaño – la extensión del tiempo significa que habrá muchos peces en el agua cuando los recién nacidos finalmente se dirijan al mar para empezar a cazar por su cuenta, en lugar de otras especies que se dirijan a las aguas durante las temporadas de caza más escasas.
- El King Penguin está en el emblema del Zoológico de Edimburgo, Escocia.
- Algunos primeros exploradores pensaron que los polluelos de King Penguin eran una especie separada de pingüino porque se ven tan diferentes – marrón y borroso.
- A diferencia de la mayoría de las especies de pingüinos, las colonias King Penguin tienen habitantes durante todo el año gracias a la duración de su ciclo de madurez.
- Los pingüinos rey no hacen nidos de ningún tipo. Llevan su huevo con ellos en todo momento encima de sus pies.
- Una vez que un joven pingüino rey abandona su colonia, no volverá hasta al menos 3 años después, cuando sea capaz de aparearse.
