Espuma atlántica
Nombre: Puffin Atlántico (alias Puffin Común) (Fratercula ártica)
Longitud: 26-29 cm de largo, 50 cm de envergadura
Peso: 320-480 gramos
Zona: costas del Atlántico Norte, se mueve tan al sur como Marruecos y Nueva York en el invierno
Estado de conservación: N/D
Dieta: Pescado y zooplancton.
Apariencia: El puffin Atlántico tiene un cuerpo negro con vientre blanco. Tienen caras blancas con picos coloridos (rojo, amarillo y naranja).
¿Qué comen los puffins?
Los puffins son una de las pocas aves capaces de llevar múltiples peces pequeños transversalmente en sus picos, gracias a una bisagra única a sus picos, que permite que la mitad superior y la mitad inferior se encuentren en diferentes ángulos, en lugar de cortar sólo directamente hacia arriba. La lengua áspera del hincha puede sostener los peces contra la espina dorsal del paladar del pájaro, mientras que abre su pico para capturar más peces.
Un puffin puede bucear hasta un minuto, aunque por lo general permanecen debajo de él sólo unos 30 segundos. Mientras están bajo el agua, se dirigen con alas extendidas, casi parecen volar, mientras que sus pies actúan como timón. Pueden bucear tan profundo como 60 metros.
¿Cuál es la estructura social del hincha?
Un grupo de puffins es conocido por una variedad de nombres: una colonia, un puffinry, un circo, una madriguera, una reunión o una improbabilidad.
Los puffins son aves muy sociales, formando inmensas colonias juntas. La mayor colonia documentada está formada por Puffins Atlánticos, localizados en las Islas Westmann, parte de Islandia. En 2009 los científicos estimaron que había 4 millones de aves individuales, con 1 millón de nidos entre ellas.
Cuando se agrava, un hincha se hinchará, extendiendo sus alas y abriendo su pico y estampando sus pies para hacerse parecer más temible. En una pelea real, los dos oponentes bloquearán los picos y luego se golpearán unos a otros con sus alas y pies.
Con el fin de mostrar que no quieren causar ningún problema, un hincha que pasa la madriguera de un compañero hinchado agachará su pico hasta su pecho, moviéndose rápidamente más allá, lo que indica que acaba de pasar.
Los hinchas que vigilan su madriguera a menudo tienen una postura de soldado, de pie erguido, con la cabeza hacia abajo, haciendo movimientos lentos y exagerados con los pies.
Cuando un puffin aterriza por primera vez después de volar a menudo mostrará otra postura “No quiero ningún problema” – esta vez con un pie delante del otro y sus alas abiertas. Esto le permite unirse a la comunidad y no ser perseguido fuera de tierra sólida después de un largo vuelo.
¿Qué tan rápido pueden moverse los hinchas?
Los puffins aletean sus alas hasta 400 veces por minuto al volar, haciendo que las alas se desenfoquen. Pueden alcanzar velocidades de vuelo de casi 90 km por hora.
¿Cómo son los rituales de apareamiento?
Los puffins maduran sexualmente alrededor de los 4 o 5 años de edad. Los famosos picos de color brillante de los puffins entran en juego durante la temporada de cría (abril a agosto), luego se eliminan después de que la temporada ha terminado, revelando la factura “real” más aburrida debajo.
Una vez emparejados, los puffins generalmente permanecen con el mismo mate de por vida, regresando a la madriguera que cavaron juntos para las siguientes temporadas de apareamiento. Las madrigueras son excavadas en suelo blando, o están hechas de agujeros preexistentes en las costas rocosas.
El macho y la hembra frotarán sus picos juntos, una práctica conocida como “muelle”. La temporada de puesta de huevos comienza ya en abril en más colonias del sur, durando hasta junio para más grupos del norte.
Los puffins ponen un huevo. Si ese huevo inicial se pierde lo suficientemente temprano en la temporada de cría, entonces a veces una pareja produce otro. Los huevos son blancos, y ambos padres se turnan incubarlo con su parche de cría – un parche de piel sin plumas en la parte inferior que permite transferir el calor.
El huevo eclosiona en algún lugar entre 36 y 45 días. Los padres luego se turnan para coger varios peces para traer de vuelta al bebé, lo que se conoce como un “puffling”. Los puffins son una de las pocas aves que traen comida entera en lugar de comerla y luego regurgitarla en la boca del bebé.
El bebé es finalmente capaz de salir de la madriguera después de 34 a 60 días.
¿Cuánto tiempo viven los puffins?
Los puffins viven unos 20 años en la naturaleza. El puffins más antiguo conocido vivió hasta los 36 años de edad.
¿Cuántos puffins hay hoy?
Las estimaciones varían de 12 a 14 millones en todo el mundo.
¿Los puffins tienen algún depredador?
La gran gaviota de respaldo negro es la mayor cara de depredadores Puffins en el mundo natural. Las gaviotas son lo suficientemente grandes como para recoger Puffins del aire o de sus madrigueras. Fox y ratas son más amenazas de la naturaleza. Las gaviotas de arenque no lastiman a los hinchas adultos, pero a menudo roban su comida, a veces directamente de sus picos.
Los humanos han tenido un gran impacto en varias colonias de Puffin a través de los años. Los Puffins eran (y todavía son) una fuente de alimento, y sus pieles, con plumas intactas, fueron cosidas tradicionalmente juntos para hacer una capa o capa impermeable. La sobrepesca y la contaminación también han cobrado su precio en las colonias de Puffin.
4 Profundos hechos de Puffin
- Los puffins son a veces conocidos como “Loros de Mar” o “Pantalones del Mar”.
- Alrededor del 60% de la población mundial de Puffin vive en o cerca de Islandia.
- Los científicos todavía no están seguros de cómo los Puffins navegan de vuelta a sus madrigueras cada año después de largos meses en el mar.
- Fratercula ártica significa “hermanito del norte”, dado a los puffins porque su plumaje blanco y negro se asemeja al traje de ciertas órdenes de monjes.
