Limpieza de Svalbard
Devolviendo quitándole
Clean Up Svalbard es un programa de eliminación de residuos costeros creado por el gobernador de Svalbard en coordinación con AECO, la Asociación de Operadores de Cruceros de Expedición del Ártico.
Como miembro fundador del programa, Oceanwide Expeditions participa con frecuencia en sus limpiezas de playa. En agosto de 2019, por ejemplo, las limpiezas realizadas desde nuestro buque Hondius eliminaron 1.000 kg (2.200 libras) de residuos de las playas de Spitsbergen, aproximadamente la mitad del peso de un coche promedio. Esta basura consistía en pesas de pesca, trozos de red y varios plásticos más pequeños.
Durante uno de nuestros cruceros por el Ártico de 2022, hicimos una limpieza espontánea en Wahlbergøya. Durante una caminata, tropezamos con una gran bahía cubierta de residuos plásticos. Junto con un grupo de nuestros pasajeros, recogimos tantos residuos que no podíamos meterlos en nuestras bolsas, así que llenamos un Zodiaco entero en su lugar. Estimamos que sacamos al menos 250 kg (más de 600 libras) de residuos de este lugar. Una vez que volvimos a Longyearbyen, lo pusimos todo en la papelera de Cleanup Svalbard designada.
Imagen del gobernador de Svalbard
Los esfuerzos de los operadores turísticos polares participantes como Oceanwide son significativos, ya que representan entre tres y cuatro de las aproximadamente 20 toneladas de residuos que Clean Up Svalbard elimina de las playas de Svalbard cada año.
El problema del plástico
De hecho, en 2016 y 2017 alrededor del 60 – 80% de los residuos plásticos de Svalbard procedían de la industria pesquera, lavando en las costas de Svalbard y poniendo en peligro la belleza natural de ese entorno accidentado.
Este desperdicio toma mucho tiempo para descomponerse, y en el caso de los plásticos nunca lo hace por completo, por lo que se acumula rápidamente y representa una grave amenaza para la vida silvestre local: La basura puede enredarse en los pies y picos de las aves o en las cornamentas de los renos, condenándolos a largas y dolorosas muertes.
Imagen de Catherine Buckland
Los microplásticos también pueden quedar atrapados en los sistemas digestivos de la vida silvestre, lo que a menudo conduce a la inanición.
OEX, AECO y Limpiar Svalbard en acción
Limpiar Svalbard supervisa dos limpiezas anuales de playa realizadas por voluntarios locales de Longyearbyen para combatir este problema. Estos eventos son muy populares, al igual que las limpiezas de playa de Oceanwide son muy populares entre nuestro personal y pasajeros.
Depositamos toda la basura que recogemos durante la limpieza de nuestras playas en un contenedor dedicado en Longyearbyen, después de lo cual se puede procesar de una manera ambientalmente segura.
Imagen de Mick Brown
AECO, el gobernador de Svalbard, Oceanwide, y varios de nuestros compañeros operadores turísticos están reuniendo continuamente datos para refinar el valioso programa Clean Up Svalbard.
