Los 12 animales más icónicos de Svalbard
12 atracciones esenciales para la vida silvestre de Svalbard (esp. Spitsbergen)
Cada una de nuestras áreas de operación árticas ofrece su propia característica única e igualmente inolvidable: Groenlandia es ideal para las costas montañosas y fiordos que marcan récords, Noruega del Norte es el lugar para ir por las auroras boreales y goletas históricas de mástil, y Svalbard (en particular Spitsbergen) es donde es más probable que encuentres los animales árticos más comunes y codiciados.
Dicho esto, ninguna de estas áreas se limita a las atracciones mencionadas, y debemos recalcar que se puede experimentar casi todos los elementos esenciales del Ártico (picos de nieve, fiordos expansivos y una variedad de fauna endémica) en casi cualquier crucero por el Ártico.
Pero ya que estamos tratando con la naturaleza, tenemos que hablar en términos de probabilidades. Y su mejor probabilidad de ver animales icónicos del Ártico ocurrirá en Svalbard. A continuación están algunas especies que podría encontrar allí, incluyendo tanto por su popularidad como la probabilidad de que los veamos.
1. Zorro ártico
Entre los animales más comunes que vemos en Svalbard está también entre sus más amados. El zorro ártico a menudo se puede ver cazando por debajo de los muchos acantilados de aves de la zona. Se vuelven blancos en el invierno, pero su piel inusualmente cálida los mantiene protegidos durante todo el año.
2. Sello barbudo
Esta es la especie de foca más grande del Ártico, conocida por sus largos bigotes y voz alta. De hecho, la canción de la foca barbuda macho se puede escuchar hasta 20 km de distancia.
3. Kittiwake
Como se mencionó, los acantilados de aves son una característica regular de Svalbard y su isla principal de Spitsbergen. Y una de las aves más frecuentemente vistas es el kittiwake, una especie de gaviota llamada así por su llamada de aves.
4. Renos Svalbard
Una vez tambaleándose en el borde de la extinción, el reno Svalbard ahora prospera a través de esta cadena de islas árticas. Puede correr hasta 80 km/h (50 mph) a pesar de preferir una existencia más sedentaria, alimentándose de muchas regiones tundras de las islas.
5. Ballena jorobada
Esta ballena es conocida por la forma en que se encuentra antes de bucear. Probablemente primero notará una ballena jorobada cercana por su pico, que puede alcanzar hasta 6 metros (20 pies) y ser oída hasta 245 metros (800 pies) de distancia.
6. Pequeño auk
Aún más abundante en Svalbard que el kittiwake es el pequeño auk, que se alimenta en grandes bandadas y crea colonias de cría que a veces se cuentan en millones. El pequeño auk también crece más rápido que cualquier otro auk, lo que puede explicar parcialmente sus números.
7. Oso polar
A pesar de que el oso polar no está técnicamente entre los animales más comunes que vemos en Svalbard, ninguna lista de vida silvestre de Svalbard está completa sin ella – y usted tiene una mejor oportunidad de ver uno en Svalbard que tal vez en cualquier otro lugar en el Ártico.
8. Sello de arpa
Esta especie de foca tiene una reputación de pasar la mayor parte de su tiempo en el mar, y de hecho su nombre en latín significa “amante del hielo de Groenlandia”.
9. Guillemot negro
Las plumas del guillemot negro en realidad se vuelven más blancas cuanto más al norte se encuentra, y los científicos todavía están tratando de averiguar por qué esta ave ártica es tan particular sobre la forma en que mantiene a los peces en su pico.
10. Morsa
Una de las especies principales del Ártico también se encuentra en gran abundancia alrededor de Svalbard. Probablemente es más probable que vea una morsa que la mayoría de cualquier otro animal en el Ártico, ya sea que se encuentre descansando en sus grandes harenes costeros o nadando justo en la orilla.
11. Ballena minke
Junto con el jorobado, la ballena minke es una de las vistas cetáceos más comunes que encontramos alrededor de Svalbard. Esta ballena, aunque entre las ballenas de aleta más pequeñas, es conocida por sus fuertes vocalizaciones, que pueden alcanzar 152 decibelios – tan fuerte como un avión despegando.
12. Puffin
El “payaso marino” es probablemente el pájaro más reconocible del Ártico, con una coloración corporal similar a la de un monje en contraste directo con su cara de carnaval-esco. Se ve más a menudo en el mar por sí solo, aunque con menos frecuencia el puffin se ve en colonias.
Un descargo de responsabilidad de última hora sobre la vida silvestre de Svalbard (y todas las demás)
Aunque hemos insinuado esto al principio, ahora debemos afirmar en términos claros que no podemos garantizar que verá a ninguno de los animales Svalbard en esta lista. Estas especies, mientras que a veces aparecen en masa durante un viaje Svalbard, puede ser casi inexistente en otro.
Todo lo que podemos hacer en cualquier expedición es mantener nuestros ojos abiertos, nuestros dedos cruzados, y nuestras expectativas razonables. Al menos verás el Ártico, y eso es indiscutiblemente una aventura en sí mismo.