El hombre detrás del barco: Hondius el cartógrafo
Por qué hicimos de un cartógrafo del siglo XVI el homónimo de nuestro nuevo barco
En Oceanwide Expeditions somos muy aficionados a la exploración, exploradores, mapas y mapeadores. Tal vez usted se haya dado cuenta.
Combine esta afición particular con el hecho de que somos una empresa con sede en Holanda, y no es de extrañar que tendemos a nombrar a nuestros buques como famosos cartógrafos holandeses y flamencos: Plancius, Ortelius, y nuestro recientemente lanzado Hondius, el primer crucero Polar Clase 6 registrado en el mundo.
¿Pero quién era el hombre detrás del barco, y por qué es digno de un barco llamado en su honor? Decidimos descifrar nuestros libros de historia...
Joost de Hondt, también conocido como Jodocus Hondius
Érase una vez, la reputación internacional de Bélgica iba mucho más allá de los chocolates, los diamantes y las hermosas ciudades medievales. Durante la era del descubrimiento, que duró aproximadamente del siglo XV al XVII, el reino produjo muchos de los artesanos, navegantes y cartógrafos más hábiles del mundo.
Uno de ellos fue Jodocus Hondius, la versión latinizada de su nombre flamenco, Joost de Hondt, grabador y mapeador que vivió entre 1563 y 1612.
Retrato de Jodocus Hondius Henricus Hondius II [Dominio público]
Hondius residió en Gante durante gran parte de su primera vida, pero se trasladó a Londres en 1584 y más tarde a Ámsterdam, junto con muchos protestantes cualificados de Bélgica alrededor de la época en que los puertos de Brujas, Amberes y Gante estaban cayendo a la España católica.
Mientras estaba en Inglaterra, Hondius se estableció como uno de los cartógrafos anticipados de su época, desempeñando un papel clave en la promoción del trabajo por el explorador Francis Drake y su compañero de cartógrafo Johannes Janssonius.
Para cuando Hondius se trasladó a Amsterdam en 1593, la ciudad holandesa había crecido de un puerto relativamente pequeño a un bullicioso centro de comercio internacional, una transformación que había ocurrido prácticamente de la noche a la mañana con la afluencia de profesionales protestantes que abandonaban Flandes.
Las obras más populares de Hondius durante este tiempo fueron sus primeros mapas de Europa y el Nuevo Mundo. Pero también fue instrumental en la promoción de los mapas de Gerard Mercator, un geógrafo belga y compañero mapeador de mapas cuyo trabajo había sido pasado inmerecidamente por alto después de la publicación de Abraham Ortelius Theatrum Orbis Terrarum.
Gerardus Mercator & Jodocus Hondius. Gerardus Mercator [Public domain]
Hondius reeditó casi cuarenta mapas de Mercator, dibujando varios él mismo, pero sin embargo dando a Mercator todo el crédito como autor. Estas nuevas ediciones fueron enormemente exitosas.
Después de morir en Amsterdam a los 48 años de edad, la obra editorial de Hondius fue continuada por su viuda y dos hijos, Henricus y Jodoco II. Se unieron a ellos el yerno de Hondius, Johannes Janssonius.
Debido a su trabajo, Hondius no sólo ayudó a establecer Ámsterdam como el centro de la cartografía europea del siglo XVII, sino que lo más importante es la conciencia humana avanzada del mundo conocido, algo que también estamos tratando de hacer a nuestra manera.
Y creemos que esto merece el modesto honor de tener un crucero de expedición polar que lleva su nombre, ¿no es así?
