Día Internacional del Oso Polar
Un día muy especial para Polar Bears International
No te sorprenderá que estemos locos por los osos polares. Tenemos varios blogs sobre dónde encontrar osos polares, ofrecemos docenas de viajes de osos polares, e incluso hemos escrito una historia corta desde el punto de vista de un oso polar. (Sí, en realidad lo hicimos.) Así que si dijeras que nuestro amor por los osos polares limita con la obsesión, no estarías muy lejos.
Pero incluso nuestro entusiasmo palidece en comparación con el de Polar Bears International.
Este grupo de conservación sin fines de lucro es la única organización en el mundo dedicada singularmente al estudio y la supervivencia de los osos polares salvajes. Compuesto por un pequeño grupo de científicos y voluntarios, Polar Bears International (PBI) busca proteger estos animales majestuosos pero vulnerables, así como el hielo que forma parte vital de su hábitat ártico.
Y en ningún día es esta misión más relevante que el 27 de febrero, Día Internacional del Oso Polar.
Imagen de Ilja Reijnen
¿Por qué el Día Internacional del Oso Polar no se trata sólo de osos?
El Día Internacional del Oso Polar fue organizado por PBI no sólo para aumentar la conciencia sobre los osos polares, sino también para alentar a la gente a ayudar en su (y nuestra) situación climática reduciendo la producción personal de carbono, aunque sólo sea por un día. Esto se puede hacer simplemente conduciendo menos, reduciendo el termostato, y encontrando maneras de consumir generalmente menos combustible y energía eléctrica.
Aunque es obvio que más que solo los osos polares son afectados negativamente por el cambio climático, las realidades de un osos polar medio ártico que se calienta rápidamente son una de las especies más amenazadas por él. Casi toda la comunidad científica sigue estando de acuerdo en que el cambio climático es real, principalmente causado por el hombre, y que cría su fea cabeza más rápido en el Ártico que en la mayoría de los lugares del planeta.
El resultado más obvio es, para los osos polares, también el más devastador: el hielo de la manada que retrocede, que conduce a menos focas, el alimento primario de los osos polares.
Imagen de Dhruba K. Sapkota
Los osos polares no son capaces de compensar esta brecha nutritiva simplemente cambiando a una dieta de bayas y otra flora. Ellos recurrirán a tales alternativas en tiempos de escasez, pero esa dieta no es más sostenible para ellos que una dieta de apio sólo es para un ser humano.
Además, la dieta es sólo una de las formas en que el cambio climático amenaza a los osos polares. En todo el período de existencia de esta especie, los osos polares nunca han enfrentado el tipo de picos de temperatura que pueden ocurrir en los próximos 50 años. No sólo podría este aumento dramático del calor conducir a la desaparición de las fuentes de alimentos de las que dependen los osos polares, sino que la ruptura del hielo de la manada dará lugar casi con certeza a un mayor tráfico industrial en los campos de caza de osos polares.
Esta secuencia de perturbación y desplazamiento podría resultar fatal para la población global de osos polares salvajes. Y esto no es sólo un problema de oso.
Esperanza para los osos polares, las personas y el planeta
El aspecto positivo de todas estas noticias bastante desalentadoras es que la tendencia al calentamiento puede no estar más allá del punto de no retorno, y de alguna manera incluso puede ser reversible si se toman medidas adecuadas pronto y a una escala suficientemente grande.
Por lo tanto, la necesidad de más iniciativas como el Día Internacional del Oso Polar, que pide un modesto esfuerzo por el bien de los osos polares tanto como por la Tierra en su conjunto.
Y, naturalmente, también es una carga para los operadores de cruceros polares como nosotros minimizar nuestro propio impacto al embarcarnos en viajes en el Ártico. Después de todo, hay un equilibrio entre el bien que viene de las personas que ven estos lugares de primera mano y el daño que puede resultar de tales visitas. Por esta razón, nos tomamos nuestros esfuerzos de sostenibilidad muy en serio.
Puede encontrar detalles más fascinantes sobre los osos polares, la investigación climática y lo que puede hacer para ayudar a los esfuerzos de conservación de los osos polares en el sitio web de PBI.
Mientras tanto, ¡Feliz Día Internacional del Oso Polar!
Imagen del título por Sara Jenner