La música de la Antártida: Entrevista con el cellista Jörg Berning
Entrevista con el violonchelista filarmónico Bergen Jörg Berning
Jörg Berning no es ajeno a los viajes de expedición. Un violonchelista alemán que ha vivido en Noruega desde 1987, ha explorado Spitsbergen desde las cubiertas históricas de la Noorderlicht, navegó en el tres-mástiles Ladrido Europa a través del Atlántico, e incluso el mar en kayak en la región donde se originaron los kayaks – el Ártico norteamericano, específicamente Groenlandia.
Durante un viaje en trineo cerca del sistema de fiordos Scoresby Sund de Groenlandia Oriental en 2016, Jörg conoció a uno de nuestros veteranos expertos polares, Ko de Korte, y los dos aventureros se unieron a su amor mutuo por la vida de expedición, las regiones polares, y la música igual de importante.
Un año más tarde, Jörg actuó en la grabación de la Filarmónica de Bergen de quizás la composición polar más famosa del mundo: Sinfonia Antártida Esta pieza comenzó como una partitura de película que Vaughan Williams escribió para la película de 1948, Scott de la Antártida, pero más tarde el compositor la expandió a una sinfonía a gran escala que celebra no sólo la Expedición Antártica Británica de Robert Falcon Scott de 1910 a 1913 (también conocida como la Expedición Terra Nova), sino también la impresionante majestad del propio entorno polar.
Tuvimos la oportunidad de hablar con Jörg sobre este fascinante evento musical, cómo se desarrolló, y lo que siente Sinfonia Antártida se comunica sobre el mundo polar salvaje.
¿Cómo empezaste con la Filarmónica de Bergen?
Empecé a tocar el violonchelo cuando tenía 11 años, y a la edad de 16, formaba parte de la orquesta sinfónica juvenil de mi escuela de música. Viajamos por Austria, Bélgica, Polonia, Inglaterra y algunos otros lugares, y ahí fue cuando empecé a disfrutar de la comunidad musical.
Pero todavía pensaba en el violonchelo como un hobby en ese entonces. Planeé estudiar meteorología o oceanografía cuando llegué a la universidad. Cuando llegué allí, sin embargo, encontré estas materias bastante duro, y alrededor de la misma hora, audicioné y me metí en el conservatorio de música Robert Schumann Hochschule en Düsseldorf. Así que durante mis estudios, hice un montón de música freelance y orquesta en el lado.
Luego audicioné y conseguí el trabajo en la Orquesta Filarmónica de Bergen a finales de los 80. Se suponía que era un contrato sustituto de un año, pero se volvió un poco más largo – 33 años más, de hecho. Mi esposa, que es de California, también está con la orquesta.
¿Qué hizo que la orquesta decidiera interpretar Sinfonia Antártica?
El director de este proyecto, Sir Andrew Davis, es un miembro de la Sociedad Vaughan Williams en Inglaterra, por lo que hemos interpretado una gran parte de la obra del compositor. Si usted busca las grabaciones de la Filarmónica de Bergen, usted notará bastantes que Davis hizo de la música de Vaughan Williams. Así que era inevitable que finalmente tocaríamos Sinfonia Antártida.
¿Estaba usted involucrado en la promoción de la actuación o grabación?
Después de que nuestra orquesta hiciera el CD con la compañía de grabación, Chandos, Ko de Korte y yo intentamos organizar una fiesta de lanzamiento para ello que se suponía tendría lugar en uno de los barcos de Oceanwide. Algunas personas de la administración de la orquesta sabían que yo había estado en Groenlandia y otros lugares en el Ártico, así que presenté bocetos y memos de mis expediciones. También hablé con Chandos, con Ko como mi enlace a Oceanwide.
La idea de esta sinfonía como una especie de reconciliación entre Noruega y Gran Bretaña nos pareció muy atractiva. Para los británicos, Scott era el verdadero héroe, tratando duro pero fallando trágicamente para alcanzar su objetivo. Amundsen, por otro lado, fue visto en el Reino Unido como un mero “musher de perros” que usó trucos sucios para tener éxito. Muy injusto. Por lo tanto, hubo una cierta controversia entre Gran Bretaña y Noruega con respecto a la conquista del Polo Sur.
Por lo que sé, la sinfonía de Vaughan Williams encaja con la celebración de la lucha de Scott. Sinfonia Antártida bajo un director británico estaría rindiendo homenaje a Scott y reconciliando la grieta.
Para la fiesta de lanzamiento, pensamos en invitar a exploradores, representantes del gobierno, prensa y otras personas tanto de Noruega como de Inglaterra a celebrar conferencias y jugar un papel en la presentación del CD a bordo del barco. Todos pusimos una buena cantidad de trabajo para que esto suceda – Ko y yo, la administración de la orquesta, y Chandos – pero al final, simplemente no pudimos conseguir los recursos necesarios para hacerlo funcionar.
Sinfonia Antártica probablemente atraería a muchos amantes de la música, pero ¿es particularmente atractivo para alguien con sus antecedentes de viajes polares?
Yo diría que sí. Creo que esta sinfonía hablaría con la mayoría de los que aprecian el mundo natural, los lugares remotos, y en particular las regiones polares. Sinfonia Antártida, escucho viento sobre la tundra polar. Siento una sensación de apertura, de estar expuesto, paisajes magníficos y majestuosos, incluso la posibilidad de peligro. Vaughan Williams tenía un gran talento para utilizar instrumentos para crear un sentido de espacio infinito.
A pesar de que la sinfonía se refiere a la Antártida y los acontecimientos que tuvieron lugar allí, todavía me hace recordar mis experiencias en el Ártico, especialmente Groenlandia – el viento y la nieve, el hielo y el frío. Lo único que falta en la música es el aullido de perros trineos.
Mis experiencias en Svalbard han sido similares, pero de vez en cuando se pueden ver estaciones históricas o asentamientos, mientras que en Groenlandia no hay nada alrededor de millas. La apertura del terreno en estos lugares es asombrosa, al igual que las auroras del norte.
Mi viaje en trineo 2016 en Groenlandia fue tan memorable que en realidad escribí un blog al respecto. Una noche, la cúpula de las auroras del norte estaba a mi alrededor. Me sentí como si estuviera en otro planeta. Estaba tan sorprendido, que ni siquiera pensé en tomar fotos, lo que probablemente es una buena cosa. Habría tomado demasiados y perdido el momento. Estos son recuerdos que nunca me dejarán, y la música como Sinfonia Antártida tiene el poder de ponerlos en punto de mira.
¿Fue Vaughan Williams raro en hacer de una ubicación polar su tema?
Sí, no hay muchos compositores que lo hayan hecho, ya sea para el Ártico o la Antártida. Hay composiciones que representan el invierno, el hielo, la nieve, el frío, y ese tipo de cosas, por supuesto, pero no muchas que representan las regiones polares en sí.
Cuando se piensa en estos lugares, también se piensa en un conjunto completamente diferente de fauna: osos polares, bueyes almizcleros, pingüinos, ballenas, aves marinas. La experiencia de ver a estos animales en su hábitat natural no es nada como verlos en un zoológico.
¿Y para ti, Sinfonia Antártica evoca estas experiencias?
Eso y el sentido de la aventura, sí. A muchos de nosotros nos fascinan las personas que se exponen a condiciones extremas para ir a lugares a los que nadie más había ido y hacer cosas que nadie más ha hecho. Los grandes exploradores, creo, nos representan a nosotros, la atracción hacia los límites exteriores de lo que los seres humanos son capaces de lograr.
Cuando escuchamos música que celebra las regiones polares, y especialmente cuando vamos allí nosotros mismos, estamos experimentando una parte de esta aventura. Puedes obtener un sentido increíblemente real de un lugar a través de la música. Es una experiencia diferente que ver una película o leer un libro, pero luego experimentar las regiones polares en cualquier medio es grande.
Para mí, es lo mejor de estar allí.
