Kite esquiando la capa de hielo de Groenlandia
La guía de expedición Laura Mony tiene planes para esta primavera...
Estamos acostumbrados a que nuestros guías continúen su estilo de vida aventurero fuera de la “oficina”. Después de todo, estos individuos fueron seleccionados para su entrenamiento y experiencia al aire libre, por lo que es natural que sus horas libres se llenen de casos de montañas trepadas, desiertos acampados, hielo cruzado.
Bueno, los cruces de la capa de hielo son un poco menos comunes - excepto en el caso de Laura Mony, que no sólo planea cruzar una capa de hielo esta primavera, pero esquí de cometa a través de uno.
La capa de hielo en cuestión es la variedad Groenlandia, y el ambicioso plan de Laura para esquiar a través de ella bajo el empuje del viento de una cometa es algo que ella y su padre han estado pensando durante algún tiempo. Laura, una canadiense francesa de la ciudad de Quebec con un Master en Geofísica y Glaciología, hará el viaje en abril con su padre otros dos miembros del equipo, kiting aproximadamente 1.700 km (1.050 millas) a través de la capa de hielo de Groenlandia de norte a sur.
Naturalmente, estábamos interesados en aprender más. Así que pasamos algún tiempo hablando con Laura sobre los orígenes de esta idea, los preparativos necesarios, y sus esperanzas para esta extraordinaria expedición.
Cuando la mayoría de la gente piensa en cometas, piensan en días soleados y parques. Piensas en esquiar sobre una capa de hielo ártico. ¿Cómo se desarrolló esta idea?
Hemos estado haciendo kitesurf y esquiando durante varios años, mi papá y yo, y siempre ha sido su idea tener una aventura con cada uno de sus hijos. Esto se convirtió en nuestra aventura, ya que somos los únicos en nuestra familia que esquíamos kitesurf.
Al principio estábamos planeando hacer la expedición en la Antártida, ya que ya estaba trabajando allí como guía para todo el océano. Pero también miramos a Groenlandia, donde estaba planeando viajar antes de que estallara la pandemia.
Descubrimos que es más fácil conseguir un permiso para la capa de hielo en Groenlandia que en la Antártida, y acceder a la capa de hielo de Groenlandia también es más fácil. Y como mi padre y yo queríamos ir a algún lugar que aún no habíamos estado, decidimos ir con Groenlandia.
¿Y este plan, en pocas palabras, es esquiar cometas a través de la capa de hielo de sur a norte?
Sí, aunque más al noroeste que directamente al norte debido a la curvatura de la costa. Estamos esquiando cometas desde Kangerlussuaq en el suroeste hasta Qaanaaq en el medio oeste.
Esta no es una empresa nueva. Es un camino clásico que otras personas han caminado y esquiado. Pero para mi padre y yo, es un buen reto. En el camino, queremos crear conciencia sobre cómo el cambio climático ha impactado la capa de hielo y las comunidades locales.
¿Cómo jugará eso en la expedición?
Después de llegar a Qaanaaq, mis padres tomarán un barco a lo largo de la costa y visitarán varias comunidades para averiguar cómo el turismo beneficia a la gente local, qué tipo de turismo están buscando y cómo el cambio climático ha afectado eso.
Ya estamos trabajando en un podcast para entregar esta información. Algunas de las entrevistas serán más desde una perspectiva científica y otras desde una perspectiva comunitaria, pero en general nos centraremos en respuestas que nos parecen interesantes.
¿Cuánto tiempo tomará el cruce, y con quién más estás viajando?
Estamos apuntando a 23 a 24 días a partir de alrededor del 20 de abril, si el viento es bueno. Estamos abasteciendo de nosotros mismos durante aproximadamente un mes, por si acaso. Fuera de la capa de hielo no es el momento de quedarse sin suministros, al igual que no es el momento de practicar su kite ski.
En cuanto a nuestro equipo, creo que nos completamos bastante bien. Mi padre, Charly Mony, ha estado esquiando un poco más que yo, y otro compañero de equipo, Greg Zepel, también es un experto esquiador de cometas. Nuestro cuarto miembro, Bruno-Pierre Couture, es un guía alpino profesional.
¿A partir de abril le da alguna ventaja en particular?
Nos ayuda a evitar el clima cálido de un cruce posterior. No se puede obtener un permiso para ir a la capa de hielo de Groenlandia antes del 15 de abril, pero queríamos ir poco después de eso, ya que el lugar que estamos subiendo a la hoja tiene un montón de ríos de hielo a finales de primavera. Si vas demasiado tarde en la temporada, por lo general hay que utilizar un helicóptero.
¿Qué tipo de entrenamiento u otros preparativos necesitas para esto?
Es una expedición de alto nivel, así que hay algo de entrenamiento físico. Viviendo en Quebec y trabajando para Oceanwide, estoy acostumbrado a las expediciones de invierno, pero para los otros miembros de nuestro equipo que nunca han estado en un clima muy frío, planeamos hacer una expedición de una semana de antelación. Esto nos ayudará a asegurarnos de que todos están preparados y nuestro equipo está en buena forma.
El tipo de kiting que vamos a hacer en Groenlandia es muy diferente de lo que harías en un lago, donde tienes espacio para moverte. En la capa de hielo de Groenlandia, tenemos que seguir un cierto camino. Además, habrá un montón de viento hacia abajo allí. Eso requiere un tipo diferente de kiting, también.
¿Tendrás que tomar alguna precaución para los osos polares?
Sólo cuando nos acercamos a la capa de hielo, pero no una vez que estamos en ella. En la parte superior de la capa de hielo está a unos pocos miles de metros sobre el nivel del mar, y los osos polares tienden a pegarse más cerca de la orilla. Probablemente no vamos a llevar un rifle, pero vamos a poner bengalas de oso para la caminata de dos días a la capa de hielo.
¿Qué hay de la estabilidad de la propia capa de hielo?
Por lo general es bastante estable, pero debido al cambio climático esto no siempre es seguro. La parte más peligrosa es subir el borde de la sábana, donde el agua podría estar fluyendo. También tenemos que tener cuidado cuando estamos esquiando. Usted puede ir bastante rápido mientras esquí de cometas y no se dan cuenta completamente, por lo que tenemos que tener cuidado de no meternos en nuestras cabezas y olvidar los riesgos de los alrededores.
Ya que de vez en cuando usted va a querer dejar de lado y simplemente divertirse?
Exactamente. He visto videos de gente esquiando cometas en esta ruta, y algunos lugares en la sábana son tan planos y ventosos que prácticamente están volando. Pero si lo haces todo el tiempo, te olvidas de cansarte y tener cuidado, y ahí es cuando los accidentes pueden ocurrir.
¿Piensas mantenerte en contacto a través de las redes sociales u otros medios?
Planeamos enviar actualizaciones e imágenes continuas a través de las redes sociales, e incluso queremos establecer un mapa de seguimiento para que la gente pueda seguir el cruce mientras lo hacemos. Tenemos una página de Facebook de Groenlandia 2022 en este momento, pero no va a pasar mucho hasta que nos acerquemos al viaje.
Queremos escribir blogs sobre la experiencia para que la gente pueda leerla con más detalle. Además, publicaremos episodios de podcast antes, durante y después de nuestro viaje donde hablaremos sobre el cruce y entrevistaremos a la gente sobre los diferentes temas que mencioné anteriormente.
¿Cómo te sientes a medida que se acerca la fecha?
Estoy ansioso por el invierno para llegar aquí así que puedo practicar mi kiting. Pero más allá de eso, estoy súper emocionado de estar haciendo esto. Me gusta sólo pensar en este proyecto. Cuanto más nos acerquemos al día, sé que me pondré más estresado sobre algunas de las cosas técnicas que todavía tenemos que hacer, pero sólo la etapa de planificación en la que estamos en este momento es emocionante.
Esperamos con interés escuchar la historia en persona en nuestro próximo viaje a Groenlandia.
¡Tengo muchas ganas de contarlo!