Bajo la capa de hielo de Groenlandia
Un misterioso mundo de esculturas está escondido debajo de las capas de hielo de Groenlandia
Cualquier persona que va en una expedición a la parte derecha del globo puede encontrar enormes cantidades de hielo, pero un crucero de Groenlandia tiene algo muy único: esculturas de hielo que se esconden debajo de la capa de hielo del norte. Los científicos solían creer que estas esculturas eran colinas rocosas que habían sido enterradas en hielo, lo que las habría hecho similares a las Montañas Fantasmas en la Antártida. En cambio, resulta que la Madre Naturaleza ha creado una de las exposiciones de arte más exclusivas del mundo. Después de todo, los humanos no pueden ver las esculturas desde la superficie de la capa de hielo, pero algunos científicos han sido capaces de echar un vistazo a través de equipos de radar.
¿Cuándo se descubrieron las esculturas?
La primera evidencia de estas esculturas de hielo, que a menudo se denominan esculturas de gelatina, se encontró en 2010. En ese momento, una pieza del glaciar Petermann que era aproximadamente del mismo tamaño que Manhattan se deslizó y se deslizó hacia el océano. Los investigadores encontraron al menos parte de una de estas esculturas reveladas y puestas encima de una sección del glaciar después de ese incidente. Curiosamente, la porción del glaciar en cuestión se movía a un ritmo que doblaba otras capas de hielo cercanas. La teoría predominante es que la escultura de hielo expuesta comenzó a derretirse una vez expuesta a la luz del sol, y la mezcla de fusión y recongelación aceleró el glaciar.
En 2014, el equipo de radar penetrante de hielo fue finalmente lo suficientemente avanzado para permitir a un equipo de investigadores obtener su primera mirada virtual a estas esculturas ocultas. Aunque ahora se cree que el hielo inusual que se observó en 2010 era parte de una escultura, los científicos en ese momento todavía estaban operando bajo la suposición de que había colinas bajo el hielo en lugar de formaciones de forma extraña.
¿Qué tan grandes son las esculturas?
Una de las cosas más fascinantes acerca de las esculturas de hielo escondidas en Groenlandia es el hecho de que son tan altas como los rascacielos de Manhattan. Algunos investigadores creen que son incluso más grandes que los dos edificios más altos de Manhattan combinados. De hecho, estas formaciones de hielo masiva son probablemente 3,280 pies de altura, y esto ayuda a pintar una imagen fascinante de la cantidad de espacio que existe en Groenlandia entre el suelo y la parte superior del océano.
¿Cómo son las esculturas?
Las imágenes de radar muestran que el hielo no se forma en capas uniformes. En cambio, tiene lo que se ha denominado la apariencia de un rollo de gelatina helada. El hielo que forma estas esculturas se retorce, dobla y dobla, y esto ha causado que su ubicación cambie. Los científicos estiman que el hielo tiene 120.000 años de antigüedad, pero las esculturas están mucho más cerca de la superficie de lo que normalmente se espera. En lugar de ser enterrado 1,5 millas debajo de la capa de hielo superior, la muestra de arte de la Madre Naturaleza está actualmente descansando alrededor de 0,6 millas debajo de la superficie.
¿Qué nos enseña esto?
La novedad de las formaciones de hielo es bastante interesante, pero también hay algunos bits interesantes de información que se pueden extraer de este descubrimiento. Por ejemplo, ahora se cree que estas esculturas se crean debido al proceso de derretimiento y recongelación. Esto podría ser indicativo del calentamiento global, y es intrigante reflexionar sobre las posibilidades de cómo podrían verse los glaciares de Groenlandia en el futuro. Los científicos también están aplicando actualmente estos nuevos datos a proyecciones sobre el derretimiento glacial en todo el mundo, y esto podría permitirles proporcionar un tiempo vital de alerta a las áreas que eventualmente se verán afectadas por el derretimiento y el cambio de hielo.
Exploraciones futuras
Es una certeza virtual que los métodos de radar continuarán evolucionando, y esto hará posible que las futuras generaciones de científicos estudien las esculturas de hielo más de cerca. Ahora mismo, no podemos decir con certeza si las formaciones de hielo son todo lo que hay ahí abajo o si en realidad están escondiendo las montañas que una vez se creía que estaban en su lugar. Una de las cosas más emocionantes acerca de ir en expediciones es llegar a visitar áreas que todavía tienen muchos secretos que compartir, y Groenlandia no es la excepción. Tenga esto en mente la próxima vez que vaya en una aventura ártica.