Flores, árboles y otras plantas del Ártico
La asombrosa flora ártica de Svalbard y Groenlandia
Cuando muchas personas piensan en el Ártico, probablemente se imaginan un desierto blanco sin nada más que nieve, glaciares y el ocasional oso polar errante.
De hecho, aunque puede sonar extraño a los entusiastas no polares, esta yuxtaposición romántica de la belleza estéril es a menudo lo que atrae a la gente al Ártico. Pero si bien esta noción es verdad en muchos casos, está lejos de toda la historia. Lugares árticos como Svalbard y Groenlandia pueden no tener la biodiversidad algunas otras áreas en el planeta pueden presumir, pero no obstante son el hogar de una amplia gama de flora no sólo increíblemente resistente, pero (en nuestra opinión) bastante hermosa.
Puesto que Svalbard y Groenlandia se encuentran en la misma región florística, conocida como la Región Biogeográfica Boreal, comparten naturalmente gran parte de la misma vida vegetal. Svalbard tiene más de 160 especies de plantas vasculares, aunque no muchos árboles excepto el abedul y algunas especies de sauce de bajo crecimiento. Rico con flores de tundra como los áveos de montaña, tazas de mantequilla, y especialmente saxifragas, Svalbard se especializa en plantas resistentes y de bajo crecimiento que pueden soportar inmensas bolsas de nieve y otras condiciones climáticas extremas.
Lo mismo puede decirse de Groenlandia, que tiene generalmente una tundra más fértil poblada por arbustos, flores y extensas áreas de espeso crecimiento. Su sauce gris, que se adhiere a los fiordos, puede crecer tan alto como un ser humano y se encuentra entre los árboles más altos que se encuentran en el Ártico. Pero tanto en Svalbard y Groenlandia, la mayor parte de la vegetación tiende a encontrarse en los fiordos. Así que no es sorprendente, los fiordos también son más diversos en aves y mamíferos, tanto terrestres como marinos.
Aquí está una lista de 21 de nuestras especies favoritas de plantas árticas, la mayoría de las cuales se pueden identificar fácilmente cuando florecen durante la primavera y el verano. Si bien esta lista (alfabéticamente presentada) está lejos de ser completa, le dará algunos detalles interesantes sobre la flora ártica más común que puede esperar ver y fotografiar en su crucero de expedición.
1. Hervidor de campanas árticas, Cassiope tetragona
Este arbusto enano forma comunidades de plantas distintas, que a menudo crecen sobre brezales y crestas. Debido a su alto contenido de resina, puede quemarse incluso si está mojado y se utiliza a menudo como combustible entre los pueblos indígenas de Groenlandia.
2. diente de león ártico, Taraxacum arcticum
Planta de floración perenne que crece sobre brezales y prados húmedos, al diente de león ártico le gusta posicionarse en áreas que ofrecen protección temprana contra la nieve y un suministro saludable de excrementos de aves.
Imagen de Katja Riedel
3. Oreja de ratón ártica, Cerastium arcticum
Esta hierba perenne también se conoce como el polluelo ártico de la oreja de ratón. Se puede encontrar tan a menudo en puntos húmedos como áreas abiertas de grava, a veces flojo pero más a menudo en mechones.
4. La escalera de Jacob Boreal, Polemonium boreale
Conocida por su olor desagradable, esta hermosa flor crece con más frecuencia en grietas y a lo largo de pendientes rocosas o gravadas. También se llama la escalera del norte de Jacob.
5. Abedul enano, Betula nana
El abedul enano es una verdadera especie de la tundra ártica, que ocurre casi exclusivamente en sus condiciones a menudo inhóspitas. Cuando este árbol resistente se ve al sur del Ártico, se encuentra principalmente en áreas de alta elevación de más de 300 metros (980 pies).
Imagen de Shelli Ogilvy
6. Hierba enana, Chamaenerion latifolio
Uno de los perennes árticos más conocidos de esta lista es la hierba enana, también conocida como el sauce de belleza del río. Los pueblos inuit consumen a menudo sus brotes y hojas, que se dice que saben a espinacas, preparándolas de varias maneras: como té, hervido en grasa, o mezclado crudo en ensaladas. Crece en grumos en varias elevaciones a lo largo del norte, voluntario más a menudo en barras de grava inundadas de derretimiento de nieve.
Imagen de Werner Kruse
7. Moss campion, Silene acaulis
Pasando también por los nombres de cojín rosa y la planta de la brújula, el campion del musgo es una flor silvestre que abraza el suelo que prefiere las crestas rocosas más secas, de alta elevación y la tundra. Debido a su color vibrante, se destaca fácilmente en su entorno habitual.
8. Aves de montaña, Dryas octopetala
Otros nombres de esta flor ártica son los pájaros de montaña de ocho pétalos, los dryas blancos o los dryad blancos. Un pequeño arbusto alpino siempre verde, los avenes de montaña es la flor nacional de Islandia y la flor oficial de los Territorios del Noroeste. A menudo forma comunidades de salud y tiende a crecer en zonas secas y rocosas.
9. Sorrel de montaña, Oxyria digyna
Planta perenne de la familia del alforfón, la acedera de montaña es conocida por su dura raíz y especialmente por su inmensa importancia medicinal. Sus hojas agrias son ricas en vitamina C y fueron usadas una vez por los balleneros de Svalbard y los inuit para tratar y prevenir la escrupulosa. La acedera de montaña también se llama acedera de madera, acedera de montaña alpina, o simplemente acedera alpina.
10. Campion polar, Silene uralensis
Esta planta ártica perenne tiene muchos nombres: berberecho, campion de asentir, campion de montaña, apetalous catfly, catfly de montaña, y asintiendo asiente. Aunque atrae a los polinizadores como las abejas y las mariposas, no captura moscas (como algunos de sus nombres sugieren).
11. Sauce polar, Salix polaris
Creciendo en gran parte en la tundra ártica alta, este arbusto enano rastrero es uno de los sauces más pequeños del planeta y también ocurre en muchas regiones subárticas.
Imagen de Meiker Sjoer
12. Saxifrage (bog), Saxifraga hirculus
Comenzando nuestra sección sobre una de las plantas árticas más comunes, la saxifraga, es la saxifraga de pantano de colores brillantes. La saxifraga es un género de perennes holárticos, también conocido como rockfoils, llamado así por el latín saxifragaEsto no se debe a su capacidad para dividir rocas, sino más bien para tratar cálculos renales o de la vejiga. También se llama saxifraga de pantano o saxifraga de pantano amarillo.
13. Saxifraga (basura), Saxifraga cernua
El saxifraga caído, saxrifraga del bulbo, o saxrifraga asintiendo es una flor común que se encuentra a través de las regiones alta ártica y alta elevación del subartico (e incluso los Alpes). Creciendo a menudo en áreas musgosas y arenosas, lechos de nieve y cornisas, este saxifrage es una planta herbácea que, aunque perenne, tiende a ser de corta vida.
Imagen de Miriam Vermeij
14. Saxifraga (púrpura), Saxifraga oppositifolia
Una de las plantas más septentrionales del planeta, la saxifraga púrpura es una especie de bajo crecimiento que a menudo encontramos a lo largo de acantilados costeros árticos, grietas rocosas, chillidos de montaña y, por supuesto, la tundra.
15. Saxifraga (nieve), Saxifraga nivalis
El saxifrage de nieve es una planta perenne que se encuentra típicamente en acantilados húmedos y rocas sombreados donde la competencia de otras plantas es mínima. Aunque también se llama saxifrage alpino, este nombre puede llevar a la confusión, ya que también se aplica a otras tres especies de saxifrage.
Imagen de Erwin Vermeulen
16. Saxifraga (tuberculosa), Saxifraga cespitosa
La próxima saxifraga de nuestra lista, la saxifraga de mechón, también se llama saxifraga alpina de mechón y es una flor ártica que comparte muchas similitudes con las otras saxifragas mencionadas aquí: crece en lugares de grava y en cornisas, tiene una taproot fuerte, y se produce no sólo en las regiones del norte lejano, sino también en las regiones alpinas del Reino Unido, Siberia y América del Norte.
17. Saxifrage (whiplash), Saxifraga flagelaris
La saxifraga de latigazos, la saxifraga de flagelados, la saxifraga de arañas, o menos comúnmente la planta de arañas (que más exactamente se refiere a una perenne perenne perenne perenne sin relación), es una de las saxifragas más raras que vemos, aunque no está técnicamente en peligro. Se presenta en toda la costa ártica eurasiática, las montañas rocosas y el Cáucaso, entre otras zonas del norte.
18. Taza de mantequilla de nieve, Ranunculus nivalis
La robusta taza de mantequilla de nieve disfruta de prados y prados bien regados (pero también bien drenados), así como lugares rocosos con una base de chillidos, haciendo Svalbard y Groenlandia de oro sólido bienes raíces para esta hierba perenne.
19. Amapola de Svalbard, Papaver dahlianum
Compitiendo con la saxifraga púrpura como la planta más septentrional del mundo, la amapola Svalbard también se encuentra en Groenlandia y ciertas áreas del norte de Noruega. Tanto esta amapola como la saxifraga púrpura se han registrado en la isla Kaffeklubben (Isla Coffee Club) de la costa norte de Groenlandia, dándoles su estatus único de extremo norte. Al igual que la mayoría de las flores árticas, esta amapola crece en áreas de grava y salientes.
20. Hierba ártica amarilla, Draba alpina
Esta flor ártica se encuentra entre las plantas más raras que encontramos y a veces se puede confundir con saxifraga amarilla. También hay otros tipos de hierba blanca que se asemejan a la variedad ártica, como Draba aizoides, aunque esta especie crece más al sur de Europa y es especialmente común en las Islas Británicas.
Imagen de Meike Sjoer
21. Woolly lousewort, Pedicularis lanata
La última flor ártica de nuestra lista también se llama la flor de abejorro. Si bien es nativa de Alaska y Canadá, donde no navegamos, a veces vemos la piojona lanudo durante nuestros cruceros árticos a Svalbard y Groenlandia. Esta flor prefiere la zona media de tundra y es una de las especies menos comunes que encontramos, aunque esto sólo hace que un avistamiento sea más especial. Concluimos nuestra lista completa pero incompleta con una foto de nuestro difunto amigo y muy querido guía de expedición, Arjen Drost, disfrutando de un momento así.
Imagen de Arjen Drost
Imagen del título de Olga Lartseva