Circunnavigating Spitsbergen
Experimente una circunnavegación completa en nuestro viaje alrededor de Spitsbergen
Muchos de nuestros cruceros de expedición se centran en áreas específicas del Ártico o de la Antártida, profundizando en la vida silvestre local y otros aspectos naturales. Pero hay otros programas que buscan hacer más de una encuesta, visitando una variedad de sitios con la esperanza de mostrar a los huéspedes una zona más amplia.
Uno de estos programas es nuestro viaje a los alrededores de Spitsbergen, que circunnavega la isla principal del agreste y hermoso archipiélago de Svalbard. Este es uno de los mejores lugares del planeta para observar osos polares, junto con una variedad de otros animales del extremo norte: morsas, focas barbudas, renos y una gama verdaderamente excepcional de aves árticas.
No todos los viajes alrededor de Spitsbergen se crean iguales, sin embargo, como algunos enfatizan el verano ártico o incluyen islas menos visitadas como Kvitøya. Pero todos los viajes alrededor de Spitsbergen proporcionan una circunnavegación completa de esta isla rica en vida silvestre. Aquí describimos algo de lo que podría experimentar en nuestra expedición estándar “Alrededor de Spitsbergen, en el reino de los osos polares y el hielo”.
Imagen de Martin Anstee
Allí y de vuelta de nuevo: cómo circunnavegar Spitsbergen
Al igual que con nuestros otros viajes en Svalbard, comenzamos en el centro administrativo de Longyearbyen. Esta antigua ciudad minera es una delicia para explorar a pie, ya sea que visite el museo local o la iglesia parroquial o la cervecería más septentrional del mundo.
Los alrededores pueden parecer estériles e inhóspitos, pero más de cien especies de plantas viven alrededor de Longyearbyen. Incluso se puede ver la primera ballena minke de su viaje cuando los barcos salen de Isfjorden, comenzando su circunnavegación Spitsbergen dirigiéndose hacia el norte a lo largo de la costa oeste.
Es probable que su primera parada sea una visita matutina a Krossfjorden, donde el plan es abordar los Zodiacos para una excursión cerca del impresionante glaciar 14 de julio.
Imagen de Mikhail Barabanov
Cerca de este impresionante sitio se puede ver las laderas verdes que florecen con flores árticas coloridas. Flocks de los guillemots y kittiwakes de Brünnich nido de los acantilados cercanos, y sus probabilidades son buenas para detectar una foca barbuda en el fiordo o un zorro ártico en busca de polluelos caídos.
Su próxima parada será Ny Ålesund, el asentamiento más septentrional de la Tierra. Al igual que Longyearbyen, Ny Ålesund fue una vez un pueblo minero e incluso se jactó del ferrocarril más septentrional del mundo. Todavía se pueden ver sus pistas allí, pero en estos días Ny Ålesund es un centro de investigación.
Esta zona no carece de su propia vida silvestre: hurones árticos, gansos de patas rosadas y gansos barnacle se reproducen cerca. Y para aquellos interesados en la historia de la exploración ártica, se puede visitar el mástil de anclaje utilizado por los exploradores polares Amundsen y Nobile en sus dirigibles, Norge (1926) y Italia (1928).
Imagen de Sara Jenner
El clima y las condiciones de hielo (especialmente a principios de la temporada) determinarán su próximo destino, pero probablemente navegará hacia Liefdefjorden. Esto le llevará a la vista del glaciar de Mónaco de 5 kilómetros de largo (3,1 millas). Miles de kittiwakes se alimentan en el agua cerca de este glaciar, y a veces vemos a los osos polares cazando a lo largo de la base del hielo.
Su próxima parada será el punto más septentrional de toda su circunnavegación: Nordaustlandet, cerca de las Siete Islas, donde llegará o estará cerca de 80° norte, a sólo 870 km (540 millas) del Polo Norte geográfico. Esta es una gran zona para ver osos polares, por lo que probablemente anclaremos entre el hielo de la manada durante unas horas y veremos si uno (o más) se muestra.
Imagen de Sara Jenner
Esta parte de la circunnavegación está sujeta a cambios, dependiendo del mes y el grado de retirada del hielo. A veces en julio nos dirigimos a Sorgfjord, donde podríamos ver morsas cerca de las tumbas de los balleneros del siglo XVII. Ptarmigans también son comunes en esta zona. Y en agosto, podemos pasar un segundo día cerca de Nordaustlandet si el borde del hielo se retira lo suficiente.
El estrecho de Hinlopen es el siguiente en la agenda, un lugar espléndido para buscar osos polares así como focas anilladas y barbudas. A la entrada del estrecho, a veces incluso vemos ballenas azules. No hay nada como presenciar la gracia y el poder de estos majestuosos mamíferos marinos en persona.
Pero siempre existe la posibilidad de que Hinlopen, como Liefdefjorden, esté demasiado bloqueado con hielo para entrar. En este caso, probaremos una ruta alternativa.
Los floes de hielo de Lomfjordshalvøya hacen para una salida zodiacal fina, que ofrece magníficas vistas de los acantilados de aves Alkefjellet. Miles de guillemots de Brünnich nidifican aquí, junto con kittiwakes y gaviotas. Intrusiones doléricas del período Jurásico o Cretácico tardío, estos acantilados se elevan a alrededor de 100 metros (330 pies) de altura en algunos lugares y son uno de los lugares más memorables en Svalbard.
Imagen de Martin Anstee
Suponiendo que podamos entrar en el estrecho de Hinlopen, continuaremos por el lado este. Allí podemos intentar aterrizar en un lugar donde podamos ver morsas, renos y gansos de patas rosadas. Y cerca de Torrelenset, podemos visitar la zona desértica polar de Nordaustlandet junto a su impresionante capa de hielo, la tercera más grande del mundo. Las morsas pueden incluso aparecer mientras hacemos un paseo por las playas elevadas de la zona.
Otra zona notable que planeamos visitar en nuestra circunnavegación de Spitsbergen es Freemansundet, donde la abundancia de osos polares podría en realidad impedirnos aterrizar. Barentsøya es otro objetivo del viaje, ya que hay una fascinante cabaña de tramperos en Sundneset, una gran colonia de kittiwake en Kapp Waldburg, y una gran oportunidad de caminar tundra en Rindedalen.
También esperamos visitar a Kapp Lee, que ofrece la posibilidad de ver un botín de morsas y ruinas de Pomor, y si es posible haremos una caminata escénica a lo largo de Edgeøya.
Imagen de Martin Anstee
El cruce de los fiordos laterales de Hornsund, con sus picos parecidos a las agujas, ilustrará por qué Spitsbergen (que significa “montañas puntiagudas”) obtuvo su nombre. No sólo hay 14 glaciares de gran tamaño en la zona, sino que a veces aparecen osos, focas y ballenas belugas.
El sitio final de nuestra circunnavegación es Bell Sund, uno de los sistemas de fiordos más grandes de Svalbard. En esta zona, se pueden ver los restos sobrios de la caza de ballenas del siglo XIX y también disfrutar de las poblaciones locales de renos y aves. Si tiene suerte, incluso puede ver una vaina de ballena beluga.
Es difícil de creer que puedas ver tanto en tan poco tiempo, pero eso es exactamente lo que hace nuestra circunnavegación de Around Spitsbergen. Si un crucero de expedición está en tu futuro y disfrutas de recorrer la distancia, echa un vistazo a nuestros itinerarios de Around Spitsbergen entre nuestros viajes actuales de Svalbard.
Imagen principal de Alexander Romanovskiy