Las estaciones de la Antártida: Cuándo visitar y por qué
Las estaciones de la Antártida y por qué importan
Usted ha decidido reservar su viaje de ensueño – un crucero antártico aventurero que le dará una oportunidad ganadora de ver ambientes de otro mundo, encontrar vida silvestre exótica, y participar en actividades que arruinarán su explorador interior como nada más.
Pero, ¿cuál es la mejor temporada antártica para hacer realidad este sueño?
Bueno, esa es una pregunta de truco. A menos que seas un científico polar que planea pasar el invierno en una estación de investigación antártica, en realidad solo puedes ir en verano. Lo cual, por cierto, es el mejor momento para navegar, hacer turismo y observar animales.
De hecho, debido a la posición del Continente Blanco en los confines más lejanos del Hemisferio Sur, sólo hay dos estaciones en la Antártida: verano e invierno, y ocurren en el momento exactamente opuesto como en el Hemisferio Norte.
Aquí vamos a discutir por qué eso le importa a su crucero por la Antártida.
Imagen de Tim Bieber
Verano antártico (octubre a marzo)
Nuestros primeros viajes a la Antártida comienzan a finales de octubre, aprovechando el clima austral del verano. Las temperaturas en este momento se están volviendo más suaves, abarcando de -2°C a 8°C (28°F a 46°F) en nuestras áreas más visitadas a lo largo de la Península Antártica.
El hielo marino también está empezando a disminuir para octubre y noviembre, lo que nos permite navegar hacia más áreas. La fauna silvestre local como focas, pingüinos y otras aves marinas están empezando a reproducirse durante el verano antártico, llenando sus colonias de jóvenes.
Luego está la cuestión de la luz del día. El verano antártico nos ofrece amplias horas de luz del sol, y en diciembre la luz del día es casi continua. Esto nos da más tiempo para hacer aterrizajes, y las condiciones son mejores para tomar esa foto perfecta del jorobado.
Nuestro crucero Basecamp Antártica, por ejemplo, se trata de actividades al aire libre (kayaking, montañismo, camping, y más) y sería imposible hacer en cualquier otra temporada. Incluso nuestros viajes en helicóptero Weddell Sea a Snow Hill Island sería inútil, ya que el clima sería demasiado severo y la colonia en su mayoría inactiva.
Imagen de Wei Chen
Invierno antártico (abril a octubre)
Recuerda lo que le pasó a Jack Nicholson en El resplandor (1980) después de que se perdió en el laberinto de setos? Ese puede ser fácilmente el destino de un viajero despreocupado durante el invierno antártico.
Las temperaturas pueden desplomarse hasta alcanzar los 80°C (-112°F), y los vientos katabaticos extremos pueden hacer que el ambiente se sienta más frío que el espacio profundo. La Antártida también está oculta en la oscuridad durante esta temporada, con hielo marino haciendo prácticamente imposible la navegación.
Sir Ernest Shackleton fue uno de los muchos exploradores polares que experimentaron esto durante su infame pero legendaria Expedición Imperial Trans Antártica de 1914–1917, que llevó a uno de los rescates más impresionantes del mundo (y una de nuestras caminatas favoritas).
Las únicas personas en la Antártida durante el invierno son los científicos y el personal de la estación, ya que este es el mejor momento para llevar a cabo ciertos tipos de investigación.Pero para aquellos que quieren disfrutar en lugar de soportar su viaje a la Antártida, el verano es la única manera de volar.
Imagen de Andy Austin
¿Por qué la temporada de viajes de la Antártida es tan inflexible
Visitar la Antártida no es como visitar cualquier otro lugar. Cuando haces un tour por la Antártida, estás tan lejos de la civilización (y de la medicina moderna) como puedas conseguir. Eso significa que no podemos arriesgarnos con la seguridad de nuestros huéspedes o guías.
Pero no para sonar sombría – es también porque el verano antártico, como hemos ilustrado, es sólo un mejor momento para ir en términos de actividades, vistas y especies.
Hablando de especies, la vida silvestre es una de las razones más importantes para seguir un horario rígido cuando se trata de temporadas antárticas. Planificamos cuidadosamente nuestras rutas y desembarcos para causar la menor perturbación posible a los animales, y tomar el invierno libre garantiza que el medio ambiente y sus residentes tengan un descanso muy merecido.
Además, el invierno antártico es también el verano ártico, lo que significa que es hora de buscar osos polares, zorros árticos y morsas de todos modos.
Ahora que usted conoce los ins y outs de las estaciones de la Antártida, es hora de poner su educación a utilizar. Echa un vistazo a nuestra larga lista de cruceros aventureros, y reservar su expedición una vez en la vida antes de que termine la temporada de viajes de la Antártida!
Imagen principal de Tim Bieber