Spitsbergen: un verdadero viaje del oso polar
Buscando osos polares en Svalbard
En el tercer día de nuestro crucero Svalbard, estábamos navegando por el hielo marino al norte de Spitsbergen. Por la mañana, habíamos observado niebla y hielo muy roto antes de que las condiciones mejoraran lentamente. Plancius revolviendo el agua, empujando a un lado los témpanos de hielo para revelar el diminuto bacalao polar oscuro debajo.
Los kittiwakes chillaban y agitaban sus alas una y otra vez para coger su comida favorita. Los Fulmars estaban deslizándose, ignorando en su mayor parte el frenesí de alimentación en la popa del barco. Había una extraña gaviota de marfil y bastantes skuas marine.
Vimos focas barbudas en la distancia, salchichas oscuras en el hielo, y focas de arpa salpicando alrededor de vez en cuando. Pero no hay osos polares hasta ahora.
La belleza del hielo Spitsbergen
Fue un día increíble en el hielo, tranquilo y sereno. Nos maravillamos con el paisaje, tomando en la inmensidad increíble del reino helado expandiéndose en todas direcciones. Nunca antes habíamos visto algo como esto. Vimos los floes siendo empujados a un lado por el arco del barco, creando otra grieta para que los kittiwakes se sumergieran en.
Tomamos un millón de fotos de las aves que se alimentaban, volaban o descansaban. Había también jóvenes, distinguibles por las marcas negras en su cabeza y en la parte superior del ala. Aún así, esperábamos que ese oso apareciera.
Mientras nuestro equipo de expedición estaba escaneando el área desde el puente, muchos de nosotros nos unimos a la búsqueda desde las cubiertas exteriores o el salón panorámico. ¡Pero era tan difícil no distraernos por la belleza del hielo que nos rodeaba!
Un oso, dos osos, tres osos polares...
De repente, escuchamos el anuncio del líder de la expedición, Rinie van Meurs, y fácilmente pudimos decir lo emocionado que estaba: ¡Osos habían sido vistos – sí, no un oso sino tres osos! Todos los que no estaban fuera o en el salón se apresuraron a sus cabañas para ropa caliente, binoculares y cámaras.
Cuando nos acercamos lentamente a la posición donde se habían encontrado los osos, se hizo obvio que de hecho no eran tres, sino cuatro osos, ¡y estaban muy unidos!
Osos polares de Svalbard bailando
Nuestro capitán hábilmente inched Plancius más cerca, cuando de repente dos de los osos comenzaron a luchar – un comportamiento raramente observado en el Mar de Barents. Sin aliento los vimos luchar entre ellos, eventualmente de pie, balanceándose en sus patas traseras como si estuvieran en algún tipo de baile extraño.
Al mismo tiempo, la niebla que había comenzado a asentarse dio paso a un poco de luz solar, y las cámaras staccato se alejaron de los osos retroiluminados, el contorno de sus cuerpos brillando.
Un banquete para las gaviotas de marfil de Spitsbergen
Obviamente, los dos osos que luchaban eran machos jóvenes. El tercer oso – otro macho joven – decidió acercarse curiosamente Plancius, pero entonces parecía dudar, escondiéndose detrás de un trozo de hielo con sólo su cabeza sobresaliendo.
El cuarto oso, un viejo macho, ya había tenido suficiente del club juvenil y se había retirado unos pocos metros. Más de 60 gaviotas de marfil se sentaban sobre el hielo, esperando pacientemente o paseando de un lado a otro entre los restos de lo que alguna vez había sido un sello barbudo.
Sólo quedaba piel y huesos, pero eso era más que suficiente para los pájaros, entre los que había unos cuantos jóvenes con su plumaje de lunares.
¡Aquí viene el oso polar número cinco!
Mientras estábamos ocupados viendo lo que estaba pasando, casi nos perdimos una nueva adición a la escena: En vagó el quinto oso macho, olfateando, atraído por el olor de la muerte.
Se acercó cautelosamente. Ninguno de los otros osos parecía importarle, ya que le dejaban vagar cada vez más cerca hasta llegar finalmente al cadáver. No quedaba mucho para mordisquear de todos modos, pero nuestra expedición de Svalbard nos proporcionó una experiencia excepcional para ver cinco osos en el mismo lugar. Incluso era posible tener todos ellos en una foto.
¡Un gran viaje de oso polar!