9 Datos sobre el Tiburón de Groenlandia
9 hechos sobre tiburones de Groenlandia
El tiburón groenlandés, o Somniosus microcephalus, es uno de los muchos peces que viven en las aguas alrededor de Groenlandia, aunque esta no es la única zona en la que habita el tiburón. Estos tiburones, que a veces se conocen como “tiburones grises” o “tiburones de gurry”, también se pueden encontrar en el océano Atlántico norte cerca de Islandia, Noruega y Canadá.
1. Los tiburones groenlandeses son muy, muy grandes
Si usted está buscando un tiburón Groenlandia, es importante tener una buena comprensión de sus dimensiones físicas. Los tiburones Groenlandia se encuentran entre los tiburones más grandes del mundo, comparables en tamaño a los grandes blancos. Se ha sabido que crecen hasta 6,4 metros (21 pies) y tan pesados como 1.000 kg (2.100 libras), aunque el típico tiburón Groenlandia pesa alrededor de 400 kg (880 libras) y es de aproximadamente 2,44 a 4,8 metros de largo (18 a 15,7 pies).
2. La carne de un tiburón Groenlandia es venenosa
La carne de tiburón de Groenlandia puede causar síntomas en humanos similares a la embriaguez severa, y las neurotoxinas en su carne pueden incluso ser incapacitantes para los perros de trineo. Esta toxicidad se debe al óxido de trimetilamina (TMAO) en el tejido de la carne de tiburón de Groenlandia, que ayuda a los peces a estabilizar sus enzimas y proteínas estructurales contra los efectos debilitantes de la fuerte presión fría y alta del agua. Sin embargo, la carne de tiburón de Groenlandia se puede preparar en un proceso de fermentación que elimina el TMAO, resultando en un plato nacional muy disfrutado de Islandia. Este plato, conocido como Hákarl o kæstur hákarl, se prepara colgando la carne del tiburón de Groenlandia durante cuatro a cinco meses, eliminando así los efectos adversos de las neurotoxinas.
3. Los tiburones groenlandeses no atacan a los seres humanos
Hay algunas leyendas tempranas de los inuit que afirman que los tiburones de Groenlandia han atacado numerosos kayaks, pero la realidad es que no hay un caso documentado de tal encuentro. Los tiburones de Groenlandia son lo suficientemente grandes y fuertes como para herir o matar fácilmente a un humano si se sienten amenazados, pero la historia ha demostrado que son especialmente no confrontativos.
4. Natación invisible es un talento de tiburón de Groenlandia
Es comprensible que las personas que hacen cruceros por Groenlandia quieran ver tiburones de Groenlandia, pero de hecho las probabilidades son bastante bajas. Esta especie ni siquiera fue capturada en película por primera vez hasta 1995, y le tomó 18 años más a cualquiera conseguir un video que representa a los tiburones de Groenlandia en su entorno natural.
Por NOAA Photo Library (expl.9984) [CC BY 2.0 o dominio público], vía Wikimedia Commons
5. Los tiburones groenlandeses son buzos maestros
Una de las principales razones por las que los tiburones groenlandeses son vistos tan poco frecuentemente es su capacidad para sumergirse en profundidades tan extremas. Los investigadores los han registrado yendo tan profundo como 2.200 metros (7.218 pies), y a veces se los puede encontrar relajando en las laderas y estantes muy bajo la superficie del océano.
6. Ningún alimento es demasiado bueno para un tiburón Groenlandia
Los buitres se han ganado una reputación por ser los vertederos de basura de la naturaleza, y lo mismo puede decirse de los tiburones de Groenlandia. Aunque estos peces se pueden encontrar comiendo focas y peces, se cree que los tiburones de Groenlandia son principalmente carroñeros, nutriéndose de cualquier carne que puedan encontrar. Ya sea vivo o muerto, ningún plato es rechazado por un tiburón de Groenlandia.
7. Los tiburones groenlandeses saben que lentos y constantes ganan la carrera
Tal vez porque van a comer casi cualquier cosa, los tiburones de Groenlandia nunca parecen tener prisa. Su ritmo promedio de 0,3 metros por segundo (0,76 mph) es tan lento que también se les conoce como “tiburones dormidos”, y sólo pueden aumentar su velocidad para ráfagas cortas. Aun así, el tamaño de un tiburón de Groenlandia ayuda a protegerlo de cualquier posible depredador.
8. Cuanto más frío es el agua, más feliz es el tiburón Groenlandia
Todos los tiburones son de sangre fría, pero esta especie en particular realmente prospera en un ambiente frígido. Los tiburones groenlandeses prefieren permanecer en aguas que van de -1 a 10°C (30,2 a 50°F), y migran a la parte más fría del agua cada temporada. De hecho, los tiburones groenlandeses son las únicas especies conocidas de tiburones que pueden tolerar las condiciones árticas durante todo el año.
9. Los tiburones groenlandeses son los vertebrados más largos de la Tierra
Analizando los ojos de los tiburones de Groenlandia, los científicos han descubierto la posibilidad de que estos peces puedan vivir hasta 400 años de edad o más. El tejido transparente en el ojo del tiburón de Groenlandia es metabólicamente inactivo, con nuevas capas añadidas a lo largo de la vida del tiburón, como los anillos de un árbol. Los científicos examinaron el tejido del lente de 28 hembras de tiburones de Groenlandia capturadas en el Atlántico norte, utilizando datación por radiocarbono para medir las cantidades de un isótopo de carbono en particular absorbido por la parte más interna del lente.
Las estimaciones de edad de los dos tiburones más grandes los situaban entre los 335 y los 392 años de edad. El análisis de todo el tejido del tiburón indicaba que la vida útil de un tiburón de Groenlandia oscilaba entre los 252 y los 512 años, con 390 el promedio más probable.