Protección del patrimonio de Discovery Hut, Hut Point Antártica
Protección del patrimonio de Descubrimiento Hut, Hut Point Antártica
Las primeras expediciones de la Antártida a la zona del Mar de Ross de la Antártida entre 1895 y 1917, la era Heroica, dejaron atrás edificios, refugios, campamentos y muchos artefactos. Hoy nos proporcionan un registro de los primeros esfuerzos humanos en el continente más duro de la Tierra. La Antártida es el único continente en el mundo donde los edificios de los primeros habitantes permanecen y por lo tanto son ejemplos invaluables de la herencia de hielo de la Antártida.
Para garantizar la conservación de estos edificios para las generaciones futuras, en 1987 se creó el Fondo del Patrimonio Antártico, que coordina la restauración y la protección permanente de los sitios históricos de la región del Mar de Ross, y recauda fondos para este fin. Un edificio que se convirtió en un testimonio del esfuerzo científico y está protegido por el Fondo del Patrimonio Antártico es la cabaña Descubrimiento en Hut Point, en la isla de Ross por McMurdo Sound: Robert Falcon Scott, la primera base de expedición en la Antártida, establecida por la Expedición Nacional Antártica de Descubrimiento 1901-1904.
La expedición incluyó un importante programa científico y fue un hito en la exploración antártica británica con Scott regresando al Reino Unido como un héroe nacional.
El patrimonio de Descubrimiento Hut en Hut Point
Punto de Hut, Ross Island fue nombrado por la expedición Descubrimiento que estableció su estación costera allí con el objetivo de llevar a cabo la exploración y las observaciones científicas, así como llegar al Polo Sur. Después de no encontrar un sitio adecuado en la Tierra Rey Eduardo VII, Scott decidió pasar el invierno en la bahía McMurdo Ross con el barco Descubrimiento amarrado en el lado sur de Hut Point el 9 de febrero de 1902.
Inmediatamente se hicieron los preparativos para el invierno con un toldo instalado sobre la cubierta superior del barco mientras que alrededor de 200 metros de distancia el suelo congelado fue excavado para los cimientos de un edificio de madera de 9,3 x 9,1 metros comprado en Australia. Al igual que en el diseño de las casas exteriores australianas, el edificio prefabricado estaba destinado a ser utilizado para alojar al grupo de aterrizaje y proporcionar refugio debe Descubrimiento Romper de sus amarres.
El edificio tenía una terraza alrededor de tres de sus lados, paredes de doble espesor y suelos aislados. Las ventanas eran de doble acristalamiento y seis tragaluces con persianas se instalaron para la iluminación. A pesar de todo el aislamiento, el edificio era demasiado frío para la comodidad y por lo tanto para conservar carbón para calentar el edificio no se utilizó para el alojamiento. En lugar de ello los miembros de la expedición se quedaron en el barco que, a pesar de la humedad y la formación de hielo en las cabinas, cómodo.
En 1908, el partido de Nimrod ganó entrada a la cabaña a través de una ventana y encontró que el interior era principalmente libre de nieve. La fiesta hizo buen uso de la cabaña, apilando con cajas de provisiones para el calor. En la segunda expedición de Scott, se pretendía que el edificio se utilizase para una fiesta de invierno en 1911, pero el hielo marino impidió Terra Nova de estar lo suficientemente cerca como para descargar sus suministros.
Sin embargo, una parte de la orilla despejó el hielo acumulado alrededor de la choza y volvió a dividir el edificio con cajas. La parte también instaló una estufa que quemaba grasa de ladrillo mientras que la terraza en el lado sur estaba cerrada para formar establos. La choza fue ampliamente utilizada por el Ross Sea Party en 1915-1916 con el manejador de perros del partido citado como diciendo que la choza tenía ‘una cantidad justa de comida y un montón de cigarros’. En abril de 1915, cuando los miembros de la parte estaban esperando que el hielo marino se hiciera lo suficientemente firme para su regreso a Cabo Evans, se registró en un diario que cuando las velas se apagaron las lámparas improvisadas de grasa estaban en plena fuerza con el humo siendo tan genial que cada persona lo exhaló mientras su ropa rezumaba de grasa, resultando en el edificio ennegrecido con hollín.
Cuando la fiesta del Mar de Ross ocupó el edificio de nuevo desde mediados de marzo hasta mediados de julio de 1916 comenzaron a quedarse sin grasa de foca y así comenzaron a cortar partes del edificio para combustible. Al mismo tiempo, la cabaña se llenó de nieve con la tripulación se acurrucaron alrededor de la estufa de blubber de ladrillo durante el día para obtener calor, mientras que por la noche dormían en su ropa en viejos sacos de dormir que descansaban en tablas levantadas sobre el suelo por cajas de provisiones boscosas.
Durante los siguientes 30 años la cabaña permaneció deshabitada, llena de hielo, hasta que fue visitada por el rompehielos estadounidense Isla Burton En febrero de 1947. Con el establecimiento en el verano de 1955-56 de la instalación de operaciones aéreas de la Operación Congelación Profunda, se instaló una tienda adyacente a la cabaña. Perreras de perros, los restos de la estufa de calefacción, trineos, canales de cordero y un poste de la bandera estaban entre los artefactos que todavía se encuentran tendidos alrededor del edificio.
En enero de 1956, el teniente Michael J. Foster Royal Navy, un observador del Reino Unido con la Operación Deep Freeze, llevó de vuelta al Reino Unido un trineo y una bolsa de dormir. Mientras tanto, el asta de la bandera fue recuperado en 1955-56 y presentado a Sir Edmund Hillary para estar frente a la recién construida base Scott de Nueva Zelanda como un monumento a Scott y otros que soportaron tanto durante los primeros días de la exploración antártica.
Proteger el patrimonio de Descubrimiento Hut
A medida que los cimientos de la Estación McMurdo de los Estados Unidos comenzaron a tomar forma el Comandante de los Estados Unidos, Contraalmirante George Dufek, la USN decretó que el edificio histórico fuera tratado como un santuario y monumento al esfuerzo humano y prohibió que cualquiera se acercara a él o tomara algo de él. Ya había movimientos en marcha para comenzar a preservar esta choza y otras, sin embargo las obras de restauración en sitios en Cabo Evans y Cabo Royds en el verano de 1960-61 vinieron primero y no fue sino hasta más tarde que Nueva Zelanda y Estados Unidos acordaron que se deben tomar medidas para restaurar Scott’s Hut en Hut Point.
En 1964, voluntarios de la Sociedad Antártica de Nueva Zelanda comenzaron a trabajar en la cabaña quitando años de hielo acumulado y descubriendo muchos artefactos ocultos, incluyendo un guión original una obra de teatro que los hombres realizaron en 1902, letras, pieles de pingüinos emperador, piezas de ajedrez talladas por los hombres de las asas de escoba e incluso scones dejados detrás de la estufa. Más tarde, la Sociedad Antártica de Nueva Zelanda llevó a cabo trabajos de restauración hasta 1987 cuando comenzó el programa de conservación del Antarctic Heritage Trust y el personal de Scott Base durante el invierno ayudó a mantener la cabaña y limpiar la nieve infiltrada.
El papel de la Fundación del Patrimonio Antártico en la protección de Descubrimiento Hut
Desde 2006, la Fundación para el Patrimonio Antártico mantiene una presencia durante todo el año en la Antártida empleando equipos de especialistas en conservación y patrimonio internacional que trabajan en instalaciones construidas a medida en lo que se considera uno de los entornos de conservación del patrimonio más difíciles de la Tierra. En Descubrimiento Hut, el trabajo de conservación de la Fundación se centra en salvaguardar la cabaña y su colección de artefactos asociados. Sin embargo, esto requiere un esfuerzo significativo ya que la cabaña está dañada por más de un siglo de severas condiciones ambientales antárticas y necesita ser protegida en el futuro contra los impactos actuales de estas condiciones.
Recientemente se ha preparado un amplio plan de conservación para el sitio y los más de 350 artículos asociados que forman la colección de artefactos. Recientemente se ha ejecutado un programa de trabajo de dos años durante la temporada 2013-2014 con actividades clave de conservación, entre ellas la estabilización, la intemperie y la reparación del edificio; la conservación de la colección de artefactos que tuvo lugar en la base Scott de Nueva Zelanda durante el invierno de 2014; y la eliminación de materiales de construcción contemporáneos introducidos durante el período moderno y su sustitución por materiales históricamente correctos.