Seis especies de focas que podrías ver en tu crucero por Groenlandia
Las focas juegan un papel importante en la historia de Groenlandia. Han sido una fuente de alimentos, ropa y otros suministros durante siglos y sin ellos es posible que ni siquiera haya una Groenlandia como la conocemos en absoluto.
Mientras que la variedad de focas que verás en tu crucero por Groenlandia dependerá de la época del año y el clima, hay una buena posibilidad de que llegues a visitar con al menos una o dos de las especies ya que se encuentran a lo largo de casi toda la costa de esta hermosa isla.
Sello barbudo
Si por casualidad ves a un gran hombre con bigotes recostado en solitario esplendor, entonces hay una buena posibilidad de que estés mirando a una foca barbuda. Tu crucero por Groenlandia visita las bahías donde estos solitarios compañeros (excepto para la temporada de cría) cazan peces en las aguas relativamente poco profundas más cercanas a las costas.
¿Sabías que las focas barbudas son las más grandes de las verdaderas especies de focas que se encuentran en el Ártico? Aquí hay algo más que tal vez no hayas sabido – las canciones de apareamiento de los machos son tan ruidosas que se pueden escuchar hasta a 20 km de distancia.
© Josh Harrison Photography - Oceanwide Expeditions
Sello del puerto
Las focas del puerto que puede ver en su crucero por Groenlandia probablemente se encuentran en los estuarios y cerca de las desembocaduras de los ríos. Pueden crecer hasta apenas 2 metros de longitud y hasta unos 120 kg de peso, y pueden variar de gris a marrón con un patrón moteado oscuro.
© Andreas Trepte [CC BY-SA 2.5], vía Wikimedia Commons
Sus grandes ojos negros, que están protegidos por el aceite, funcionan muy bien bajo las aguas oscuras. Pero no tienen que depender de la vista sola para cazar peces y otras delicias sabrosas – su audición es casi 14 veces mejor bajo el agua que cuando están en la superficie o en tierra. Las focas del puerto también tienen deseos extremadamente sensibles que utilizan para cazar en aguas oscuras.
Sello de arpa
La foca de arpa es probablemente la variedad de foca que es más probable ver durante su visita a Groenlandia, ya que son la más numerosa de las especies alrededor de la isla. Estas son quizás las especies con las que usted está más familiarizado, sus grandes ojos negros con alma mirando hacia usted desde carteles motivacionales y anuncios turísticos.
Su apego a Groenlandia se encuentra justo en su nombre científico Pagophilus groenlandicus que significa “amante del hielo de Groenlandia”.
© Josh Harrison Photography-Oceanwide Expeditions
Sello encapuchado
Si usted encuentra una foca que le da el ojo apestoso durante su crucero por Groenlandia, entonces es probable que sea una foca encapuchada. Preferir una vida solitaria (fuera de la temporada de apareamiento), las focas encapuchadas pueden ser agresivas cuando se trata de defender su territorio.
Las focas encapuchadas reciben su nombre común de las capuchas únicas sobre sus fosas nasales. Tey inflará sus capuchas en forma de globo purpúreo en un esfuerzo por atraer a las hembras. Las capuchas también sirven para otro propósito: bajo el agua la foca encapuchada puede utilizar las capuchas como una especie de fabricante de ruidos para advertir a otras focas que esta área ha sido indicada.
Focas anilladas
Las focas anilladas que posiblemente vea en su crucero por Groenlandia son las más pequeñas de las especies locales, con una longitud aproximada de 1,5 metros y 75 kg de peso. Las focas anilladas carecen de tamaño en número – la población mundial estima en aproximadamente 2.000.000 de individuos.
Las focas anilladas son las únicas especies que realmente se sienten como en casa en aguas que pueden congelarse porque pueden usar sus garras (hasta 2,5 cm de espesor) para cortar agujeros de respiración en el hielo. Desafortunadamente eso a veces significa que son empujadas fuera del camino de sus propios agujeros por ballenas hambrientas de oxígeno y otras especies de focas.
Morsa
Nuestro sexto mamífero marino no es una verdadera foca, es la poderosa morsa (perteneciente a la familia de Odobenidae). Las morsas que verás en tu crucero por Groenlandia serán bastante fáciles de distinguir de las focas – son mucho más grandes, superando las escamas a 1.700 kg, y por supuesto tienen sus colmillos de fama mundial.
No se deje engañar por su tamaño – estos tipos pueden moverse. Son capaces de correr en las cuatro de sus aletas (como un perro) en lugar de la mayoría de las focas que tienen que inchworm su camino a lo largo del suelo en sus vientres. Se estima que pueden “correr” casi tan rápido como los humanos mientras que en tierra, y en el agua que pueden estallar hasta velocidades de alrededor de 35 km por hora.
© Petr Slavik - Expediciones en todo el océano
Aquí está un bono informacional tidbit – su nombre científico Odobenus rosmarus significa caballito de mar que camina por los dientes.