Exploración de las regiones polares

Exploración de las regiones polares

Desde los vikingos a través de los primeros cazadores de ballenas y focas hasta Scott y Amundsen, desde los exploradores marítimos Franklin y Nordenskiöld hasta el turismo polar actual, un rápido recorrido por la historia revela algunos de los aspectos que motivaron a la gente a ampliar sus horizontes. La necesidad existencial, la pura curiosidad, la codicia imperial, la ciencia polar y el gusto por la aventura convergieron en regiones que no perdonan errores.

Los primeros exploradores

Los vikingos (c. 800-1050 d.C.) eran gente de mar intrépida y de amplio alcance. Sus lanchas abiertas tenían tanto un timón y velas, y espacio para 30 hombres más ganado. El nórdico Ottar navegó hasta el Mar Blanco en el 9^th siglo. Más tarde otros vikingos llegaron a las costas de Groenlandia y América del Norte. Navegaron con la ayuda de brújulas primitivas, observaron e interpretaron corrientes marinas, vientos, rutas de vuelo de aves y la ubicación favorita de las ballenas. También pueden haber sido capaces de penetrar hasta el norte porque el clima era algo más suave de lo que es hoy: los efectos del aumento de la temperatura, que había provocado el final de la Edad de Hielo, eran todavía tangibles.

Comercio temprano

Los Pomors vivían en el Mar Blanco - la palabra “pomore” significa “a lo largo del mar”. Eran comerciantes que habían emigrado de Novgorod en el 13^th siglo. Con sus barcos, conocidos como “kotsyas”, navegaron tanto hacia el este a lo largo de la costa siberiana y a las islas del Océano Ártico el comercio de pieles, pieles y peces. Su centro de comercio más importante fue Archangelsk. El siglo XVI vio una expansión del comercio europeo con China y las grandes potencias comenzaron a soñar con un paso del noreste al mar. El holandés, Willem Barentz, fue uno de los que intentó encontrar este pasaje. En el otoño de 1596, llegó a Novaya Zemlya, se vio obligado a pasar el invierno allí y murió un año más tarde en el viaje de regreso. El comercio centroeuropeo con China tuvo que desarrollarse a lo largo de diferentes rutas.

El barco Willem Barentz, cerca de Novaya Zemlya, por A. de Lange

Expansión rusa

A principios del siglo XVII, Rusia conquistó Siberia a una velocidad asombrosa. Pero la mayoría de Siberia todavía era terreno en gran parte inexplorado. El gobierno ruso fue mantenido por pequeñas guarniciones aisladas que recogieron pieles y colmillos mamut junto a los ríos y a lo largo de la costa del Océano Ártico. Durante este viaje comercial, el ruso Semen Dezhnev navegó hacia el sur a través del “Estrecho de Bering” en 1648 - 80 años antes de que fuera “descubierto” por Vitus Bering. Su imaginación disparada por los descubrimientos científicos de su día, el zar Pedro el Grande quería explorar Siberia y llegar a América. Después de su muerte, la Gran Expedición del Norte salió de San Petersburgo en 1733 bajo la dirección de la Dane Vitus Bering. Secciones de la costa siberiana fueron nombradas después de participantes rusos, por ejemplo K.P. Laptev y S. Tyelyuskin.

Por commons.wikimedia.org/wiki/Archivo:Jefferys_-_The_Russian_Discoveries

El paso noroeste

Gran Bretaña gobernó las olas después de la batalla de Trafalgar en 1805. Cuando la guerra terminó, las expediciones polares ofrecieron un nuevo desafío. En el período 1813-1858, había casi 30 expediciones hacia el norte. En 1845, John Franklin partió con dos barcos y 133 hombres para continuar la búsqueda del paso del noroeste. La expedición estaba equipada como una campaña militar. Desapareció sin dejar rastro y varias otras expediciones trataron de determinar su destino. Finalmente se estableció que el barco de Franklin se había convertido en hielo y todos a bordo habían muerto de escorbuto y hambre. El paso del noroeste y grandes secciones de la costa norteamericana fueron trazados durante las expediciones de rescate.

Por cominsitu.files.wordpress.com/2014/12/northwestern-franklin-expedition

Nordenskiöld

El nombre de Adolf Erik Nordenskiöld está vinculado para siempre con el paso del noreste. Fue el primero en navegar con éxito por la famosa bodega de hielo, el mar de Kara, y navegar a lo largo de la costa norte de Siberia a China. En dos meses de verano en 1878, el vapor Vega viajó casi todo el camino a lo largo de la costa norte de Siberia. El 28 de septiembre de 1878 el estrecho de Bering fue sólo un viaje de un día de otoño. Pero entonces el hielo de la manada y frío golpeó y el Vega estaba helado. El 18 de julio de 1879, el hielo liberó el barco y pasó por el estrecho de Bering dos días más tarde. El viaje de casa fue a través del canal de Suez, Nápoles y París. En todas partes en ruta, la Vega fue recibida con fuegos artificiales y festividades. A su llegada a Estocolmo el 24 de abril de 1880, Nordenskiöld y su capitán, Louis Palander, fueron recibidos como héroes nacionales.

Por everipedia.com/Vega_Expedition/24824293

Nansen

Las expediciones polares eran muy populares. El noruego Fridtjof Nansen era un hombre que había tomado un interés temprano en las regiones polares y la capacidad de los pueblos árticos para hacer frente a rutas de transporte frías y difíciles. Su viaje más famoso siguió la corriente del mar que movió hielo del mar a través del océano ártico norte entre Siberia y Groenlandia.

El viaje, en la goleta especialmente construida Fram, tomó tres años (1893-96). Después de dos inviernos con hielo, Nansen abandonó su barco, dirigiéndose al Polo Norte en esquís junto con Hjalmar Johansen. No llegaron al Polo y, contra todas las expectativas, sobrevivieron a un invierno más antes de ser rescatado por exploradores polares ingleses en el verano de 1896. Nansen fue un gran explorador y escritor. Después de la Primera Guerra Mundial se comprometió con la causa de los refugiados de guerra. Fue galardonado con el Premio Nobel de la Paz en 1922.

Por Biblioteca Nacional de Noruega, vía Wikimedia Commons

Andrée

El sueco Salomon August Andrée tuvo sueños audaces. Cruzar el norte del Océano Ártico en un globo lleno de gas se convirtió en una idea fija. El globo que iba a tomar Andrée, Knut Fraenkel y Nils Strindberg los 3.700 kilómetros de Spitzbergen al estrecho de Bering, fue cosido juntos en París: era de seda china, 20 metros de diámetro, y con un volumen de 2.800 metros cúbicos.

El 11 de junio de 1897, el Örnen (Eagle) se llenó de hidrógeno y despegó de la isla de Danskön, llevando a bordo una cámara hipermoderna y 36 palomas portadoras. El Örnen sólo estuvo en el aire durante 33,5 horas. Los tres hombres se dirigieron al sur de la isla de Kvitøya, donde murieron en octubre. Se cree que murieron de triquinosis después de consumir carne de oso polar. El campamento en Kvitøya fue descubierto en 1930 y, sorprendentemente, los diarios y el equipo de los hombres, incluyendo la cámara y algunas placas de vidrio expuestas se guardaron para la posteridad.

Por: Nils Strindberg (http://www.xs4all.nl/~pal/andree.htm.) [Dominio público o dominio público], vía Wikimedia Commons

Alfred Wegener

Wegener era un científico natural alemán con una amplia gama de intereses. A principios del siglo XX tomó parte en tres expediciones al hielo interior de Groenlandia. Dirigió la expedición de Groenlandia que pasó el invierno de 1930-31 allí. Wegener murió en otoño de 1930 durante un viaje a través del hielo. Alfred Wegener tipificado el explorador polar moderno - él era principalmente un investigador científico. En 1912, él lanzó la teoría de la deriva continental, aunque iba a tomar otros 50 años antes de que su teoría se convirtió en el tema de discusión seria y fue probado por el descubrimiento de fósiles en las regiones polares. La teoría, la tectónica de placas, es ahora generalmente aceptado.

Por Loewe, Fritz; Georgi, Johannes; Sorge, Ernst; Wegener, Alfred Lothar (Archivo del Instituto Alfred Wegener) [Dominio público], vía Wikimedia Commons

Estaciones rusas de deriva de hielo

En la década de 1930, el régimen comunista de Moscú desarrolló un interés en los mares árticos. Las ambiciones científicas y políticas estaban estrechamente vinculadas. Antes de que pudiera expandir los viajes marítimos y la aviación en el Ártico, Stalin necesitaba más conocimiento sobre el océano ártico y su clima. Stalin por lo tanto puso su fe en una innovación audaz y, durante muchos años, secreta de la investigación polar - estaciones científicas en los floes de hielo a la deriva.

El 21 de mayo de 1937, el primer avión de transporte aterrizó en un flote de hielo cerca del Polo Norte. Cuatro científicos de investigación bajo la dirección de Ivan Pananin fueron dejados atrás para pasar el invierno y su único enlace con el mundo exterior era una simple radio. Después de la deriva hacia el sur durante 274 días en un flote de hielo derretido, fueron recogidos en la costa de Groenlandia. Regresaron a la Unión Soviética como héroes. Luego llegó la guerra. No fue sino hasta 1950 que se estableció la Estación del Polo Norte 2. El programa se suspendió en 1991 después de que se hubieran mantenido 31 estaciones de hielo en la región.

La carrera al Polo Sur

En 1909, el inglés Robert Falcon Scott decidió conquistar el Polo Sur. Al mismo tiempo, el explorador polar noruego, Roald Amundsen, estaba planeando una expedición al Polo Norte. Cuando Amundsen se enteró en 1909 de que Frederick Cook y Robert Peary afirmaban haber llegado al Polo Norte, cambió secretamente sus planes, dirigiéndose al Polo Sur en su lugar. Amundsen y cuatro compañeros llegaron al Polo Sur en esquís y con la ayuda de perros trineos el 14 de diciembre de 1911. Scott y sus colegas, que habían tirado de sus trineos ellos mismos, llegaron el 17 de enero de 1912 - sólo para encontrar una de las tiendas de Amundsen. Muy decepcionados se pusieron en marcha en su viaje de regreso, plagados de frío, hambre, escorbuto y agotamiento. Ninguno de ellos sobrevivió. Scott y otros dos murieron a sólo 18 kilómetros de un depósito de suministros. Así terminó uno de los mayores dramas de la historia polar, uno que sigue siendo objeto de papeles y discusiones hasta el día de hoy.

Shackleton

El mismo día en que Inglaterra entró en la Primera Guerra Mundial, el 8 de agosto de 1914, Sir Ernest Shackleton comenzó su segundo viaje a la Antártida. Churchill finalmente dio la orden de que se marchara después de que el leal Shackleton hubiera preguntado si se le requería para el deber de guerra. Cuando el American Peary afirmó haber llegado al Polo Norte en 1909, y el noruego Amundsen llegó al Polo Sur en 1911, Gran Bretaña se había quedado atrás en una expedición polar. Shackleton quería restaurar el honor de Gran Bretaña cruzando la Antártida. Resistencia, se hundió antes de que la expedición llegara al continente antártico. La tripulación fue rescatada de manera milagrosa después del viaje dramático del barco James Caird. Muchos consideran a Shackleton como el más grande de los exploradores polares debido a sus cualidades de liderazgo y su naturaleza intrépida.

Explotación

Los animales constituyen la base de la existencia humana en el Ártico. Durante miles de años, los renos, las focas, los zorros, las morsas y las ballenas del Ártico han proporcionado los medios de supervivencia a la población autóctona del Ártico en el clima polar áspero. Son una fuente de alimento y material para la ropa, el equipo y la vivienda. También representan una importante mercancía comercial. El cazador debe matar para alimentarse a sí mismo y a su familia, un hecho que se aplica tanto al hombre como a la bestia.

Debido al entorno extremo, la caza requiere no sólo un alto grado de perfección y eficiencia en la matanza, sino también un profundo respeto entre los cazadores autóctonos del Ártico. La gente necesita animales como alimento y los animales se dejan matar. Pero los seres humanos a su vez deben observar estrictos códigos de conducta y tratar a las almas de los animales muertos como huéspedes. La polaridad entre la tragedia individual y la necesidad biológico-social no es más visible que en la muerte.

Ballenas

Las personas del extremo norte y del sur que comparten nichos ecológicos con ballenas y focas siempre han explotado estos recursos renovables. Se diseñaron diferentes métodos de captura y se adaptaron al tipo específico de presa.En lo que respecta a la caza de ballenas, la Conferencia de Estocolmo sobre Protección del Medio Ambiente aprobó en 1972 una resolución contra las cuotas de captura ecológicamente insostenibles emitidas anualmente por la Comisión Ballenera Internacional (CBI).Desde esa Conferencia ha habido un consenso de opinión entre las naciones industriales occidentales en el sentido de que las ballenas son tabú para la explotación comercial.