Los ponis de Scott se desatan

Los ponis de Scott se desatan

El 26 de enero de 1911, el Terra Nova El barco se encontró con condiciones difíciles y hielo pesado y así en la mañana del 3 de febrero, la tripulación, todavía buscando un lugar adecuado para aterrizar la fiesta, llevó el barco a la bahía de Whales, donde vieron Fram tranquilamente anclado en el hielo marino.

Un oficial en el Terra Nova tomado en cuenta ‘se escuchaban maldiciones fuertes y profundas en todas partes’” Campbell, que hablaba noruego, llamó a los vigilantes. Fram Los noruegos, al principio inseguros de qué esperar, se sentían menos amenazados por el amigo Campbell y así invitaron a sus rivales y sugirieron donde los británicos podían acampar, incluso ofreciendo ayuda para descargar Terra Nova, que Campbell declinó cortésmente.

Al día siguiente Amundsen hizo una aparición dramática, volando más allá de la fiesta británica en un trineo tirado por perros. Fram escribió el

‘'Hombres ingleses donde se desvanecían... nunca habían soñado que los perros podían correr de esa manera antes de un trineo, y ya sentían desprecio por sus queridos ponis. De repente se apretujaron por la emoción salvaje, aplaudieron, y agitaron sus gorras. Nuestros conductores devolvieron sus saludos y rompieron sus látigos’”.

Los noruegos invitaron a la fiesta británica a desayunar con ellos en su choza, que habían terminado de construir y abastecido por completo unos días antes, el 28 de enero. Adolph Henrik Lindstrom, que era cocinero de Amundsen, hizo panqueques para todos: Algo que había aprendido a hacer en los Estados Unidos.

Los británicos fueron invitados a bordo Fram y se sorprendieron por lo limpio y cómodo que era el barco, con cada hombre teniendo su propia pequeña cabina, en contraste con las condiciones estrechas a bordo Terra Nova. El Fram era también moderno en que tenía un motor diesel a diferencia de Terra NovaLa fiesta británica entonces invitó a los noruegos a subir a bordo. Terra Nova, entreteniéndolos con cuentos antes de ofrecerles el almuerzo.

Las aparentes ventajas del partido británico

Mientras tanto los partidos noruego y británico se llevaban bien juntos, cada lado estaba ocupado haciendo cálculos mentales sobre lo que el otro lado tenía y podía hacer. Amundsen mientras estaba a bordo Terra Nova estaba ocupado lanzando sus ojos en busca de un sistema de transmisor inalámbrico. A pesar de ser los primeros días para la transmisión de largo alcance era un "debe-tener" necesario para cada barco moderno de la época para tener un sistema inalámbrico en.

También Amundsen sabía que Scott estaba interesado en la tecnología inalámbrica y asumió que se le habría dado uno para la expedición. Si este fuera el caso, el partido británico sería capaz de transmitir al mundo su exitosa caminata al Polo Sur tan pronto como volvieran a su base.

En contraste, Amundsen tendría que esperar Fram y luego dirigirse a Australia o Nueva Zelanda luego encontrar una estación de cable, perdiendo la batalla por la cobertura de los medios, incluso si venció a Scott al Polo Sur. Amundsen también estaba preocupado por el uso del partido británico de trineos de motor: una tecnología que la expedición noruega no tenía.

Amundsen había hecho planes cuidadosos y estaba seguro de que sus perros podían vencer a los perros y ponis de Scott en la carrera al Polo Sur. Pero no estaba seguro de los trineos motorizados y por lo tanto le preguntó a Campbell sobre las máquinas para recoger alguna información sobre su rendimiento. Sin embargo, Campbell, se estaba volviendo menos hospitalario después de sentir que los noruegos habían anticipado su exploración del rey Eduardo VII Land, y respondió ‘’uno de ellos ya está en tierra firme’’, silenciando a Amundsen y sus hombres.

Desconocido por los noruegos Campbell estaba haciendo referencia al trineo motor que se había hundido a la inundación del mar en McMurdo Sound durante la descarga. Para Campbell esto daría a los noruegos algo para reflexionar: Las implicaciones de un trineo impulsado por gasolina que acelera su camino a través de la Antártida hacia el Polo Sur.

Campbell y sus hombres zarparon. Terra Nova hacia McMurdo Sound dejando una nota para Scott, que estaba ocupado colocando depósitos en la barrera, detallando el encuentro con Amundsen. El barco no podía permanecer por mucho tiempo mientras el invierno se acercaba y por lo que tuvo que hacer su camino de vuelta a Nueva Zelanda o el riesgo de estar atascado en el hielo.

Los ponis se desatan.

A diferencia de Amundsen, que había pasado un año planeando su viaje al Polo Sur, Scott estaba haciendo planes sobre la marcha. Scott había planeado cuatro excursiones exploratorias y de aprovisionamiento para salir antes del invierno, pero admitió que ‘mi cabeza no parece tan clara en el tema como debería ser’”.

Una de las áreas de conflicto fue el uso de ponis con Scott que diferenció con Oates en sus habilidades: Scott creía que los ponis serían realmente buenos en el viaje al Polo Sur porque los había visto en acción en Cabo Evans y sus alrededores, escribiendo que podían moverse alrededor ‘con tan extraordinaria firmeza, aumentando con rapidez y alegría’”.

No pasó mucho tiempo antes de que Scott tuviera que revisar su opinión sobre el uso de ponis. En su viaje hacia el exterior el peso de ponis y las pezuñas delgadas significaba que en la nieve profunda o húmeda los ponis se hundirían en sus rodillas en cada paso, resultando en ellos utilizando mucha energía para sacar sus piernas de la nieve sólo para sumergirse en la nieve de nuevo.

Por Herbert Ponting (sobrevivió la expedición y murió en 1935) (Extraído del libro Les Grands Explorateurs.) [Dominio público], vía Wikimedia Commons

Scott escribió sobre los ponis en lucha ‘atravesan en muchos lugares donde los hombres apenas hacen una impresión’’. Para disminuir la lucha de los ponis Scott se había asegurado de que había traído consigo a la Antártida un montón de raquetas de nieve de caballo hechas de cañas, dobladas en espirales estrechas con todo atado en alambre. Las pezuñas de los ponis estaban aseguradas con una correa de cuero. Uno de los ponis, Weary Willie tenía estas raquetas de nieve adjuntas que conducen a una mejora instantánea.

Sin embargo, Oates tenía todos los otros conjuntos de herraduras de vuelta en Cabo Evans porque no pensaba mucho en ellos. Scott escribió enojado que ‘Si tuviéramos más de estos zapatos, sin duda podríamos ponerlos en siete de cada ocho de nuestros ponis... está tratando de sentir que una gran ayuda a nuestro trabajo se ha dejado atrás en la estación’”.Scott entonces decidió viajar por la noche cuando las condiciones se estaban enfriando y el hielo más duro pensando que podría ser más fácil en los ponis.

A 30 millas de Hut Point, la fiesta de Scott fue atrapada en una ‘tormenta’ – fuerte viento con nieve soplante – que duró tres días y tres noches. Después de la tormenta Scott envió a casa a los ponis más débiles con sus manipuladores el 12 de febrero. El 17 de febrero Scott ya tenía suficientes animales angustiados, perforando el frío húmedo y aumentando el estrés entre los hombres. Ordenó que la última carga de suministros fuera arrojada donde estaban, un total de 2.200 libras (1.000 kg), por lo tanto ‘One Ton Depot’, una posición que estaba a 37 millas al norte de su ubicación prevista en el paralelo 80. Desde aquí Scott pudo dividir a los hombres, perros y ponis restantes en dos grupos que cruzarían el estéril horizonte de la barrera.