Icono ártico: 10 datos sobre el oso polar
Datos, facetas y características del oso polar
Los osos polares son para el Ártico lo que los pingüinos son para la Antártida.
Como el animal más emblemático del extremo norte, los osos polares ocupan un lugar destacado en la lista de visita obligada para nuestros huéspedes, a pesar de que obviamente no podemos garantizar un avistamiento.
Si bien es innegable que es maravilloso ver un oso polar en persona, hay más facetas de estos depredadores de ápice fasacinantes de las que la mayoría de la gente se da cuenta. Lo que sigue son 10 de nuestros hechos favoritos sobre Ursus maritimus, el perro de Dios, la perdiz de la ballena, los ciervos de mar blanco, el que siempre camina - también conocido como el oso polar.
1. La piel de oso polar no es realmente blanca
Uno de los hechos menos conocidos del oso polar es que su piel es realmente transparente, y la piel debajo de toda esa pelusa es tan negra como sus narices.
La respuesta está en las dos capas de piel de oso polar: La capa interna es corta y gruesa, la capa externa tiene hebras más largas de hasta 15 cm. Estas hebras más largas son como agujas que son huecos en el medio.
El espacio hueco contiene aire para la flotabilidad y el calor, junto con partículas dispersantes de luz que se desplazan por el interior. La luz solar rebota alrededor del interior de la porción hueca de los cabellos más largos y hace contacto con esas partículas interiores cambiantes, dispersando la luz como un prisma y creando el efecto de la blancura.
2. Los osos polares son los osos más grandes del planeta
El mayor de los grandes osos polares masculinos puede alcanzar alturas de alrededor de tres metros (10 pies) cuando se levantan en sus patas traseras, un hecho aleccionador (y la vista) según cualquier estándar. También pueden pesar hasta 545 kg (1.200 libras), aproximadamente lo mismo que siete adultos humanos.
3. Los renos pueden ver osos polares mejor que nosotros
¿Recuerdan el hecho de que los osos polares sólo aparecen blancos debido al efecto prismático de su piel? Bueno, sólo porque vemos a los osos polares como blancos no significa que otros animales lo hagan.
Los renos, por ejemplo, ven en el rango ultravioleta, lo que significa que los osos polares tienen más dificultades para esconderse de ellos en la nieve - un buen trato para Donner y Blitzen, pero un punto de precaución para el resto de nosotros.
4. Los osos polares pueden ayunar durante meses
Si un oso polar tiene problemas para encontrar su próxima comida, como sucede durante finales del verano y principios del otoño, cuando la falta de hielo marino dificulta la caza de focas, el oso puede ralentizar su metabolismo, lo que es una reacción fisiológica a la falta de alimentos.
Este hecho permite al oso polar sobrevivir de la grasa almacenada durante varios meses, algo que los osos marrón y negro no pueden hacer.
5. La hibernación no es parte de la rutina del oso polar
Aunque los osos polares tienen un remanente pero una hibernación sin función activa en su sangre, permanecen activos todo el año. Los osos polares más cercanos llegan a la hibernación es el caso de las hembras embarazadas, que construyen guaridas para que puedan dar a luz a sus cachorros.
Se sabe que estas madre increíblemente pacientes osos polares viven hasta tres meses sin beber, comer o defecar.
6. Los osos polares a menudo viajan lejos para sus comidas
Ya hemos mencionado el hecho de que los osos polares suelen pasar semanas o meses entre comidas, pero a veces también tienen que recorrer una gran distancia, a menudo por agua: No es raro ver un oso polar a 50 km o más de tierra o hielo marino.
De hecho, el récord de natación es de más de 700 (435 millas), durante el cual el oso pasó casi 10 días sin parar en el agua!
7. El olfato de Keen es un talento de oso polar
Los osos polares pueden oler focas y otros animales hasta 9 km de distancia.
Incluso pueden oler los orificios respiratorios que las focas crean en el hielo a casi un kilómetro de distancia. Así, aunque los campos de caza de los osos polares pueden recorrer varios cientos de millas, su agudo sentido olfativo ayuda a mantenerlos alimentados.
8. Los osos polares suelen tener sueño
Entre nuestros datos más obvios (pero todavía interesantes) sobre los osos polares está que viajar por comida puede hacer que algunos osos realmente somnolientos.
No es raro que los osos polares pasen hasta 20 horas al día simplemente tumbados en la nieve, disfrutando de un sueño bien merecido. De hecho, este es con frecuencia el estado en el que se ven osos polares durante nuestros viajes en el Ártico.
9. Los pies no desliceados son una ventaja para el oso polar
Las cosas se pueden poner resbaladizas en el hielo ártico, haciendo que sea más difícil lanzarse a una comida caliente de lo que ya es. Por esta razón, los osos polares (y algunos otros animales árticos) han desarrollado pieles cortas y cerdas en las almohadillas de sus pies.
Esta piel agarra el hielo como un calcetín antideslizante en un suelo de mármol, evitando no sólo deslizamientos sino que muffling del oso polar movimiento.
10. Los osos polares disfrutan de sus propios cruceros por el Ártico
Los osos polares pasan gran parte de su tiempo solos y en el mar, cazando en el hielo de la manada.
Aunque es un hecho que su propio viaje al Ártico no será tan resistente, quite toda la comida y bebida finas, camas y literas cómodas, y una amplia variedad de alegres aterrizajes en tierra, y la similitud entre su experiencia y la suya es comparable.
Bueno, vagamente comparable.
