Una tradición agradecida: Entrevista con el capitán Nazarov

NOTA: Nos entristece profundamente informar del fallecimiento de nuestro querido amigo, el capitán Alexey Nazarov, a partir de octubre de 2020. Esta entrevista se realizó durante un viaje de Svalbard 2017 a bordo de m/v Plancius, de la cual Alexey era el capitán.

Siete preguntas para el capitán Alexey Nazarov

Se necesita un pueblo para dirigir un crucero polar. Los guías nos muestran la fauna y el terreno, los chefs y camareros nos deleitan con la cocina fresca y las libaciones finas, y la tripulación se asegura de que el barco se mantiene en la cima de las olas y no bajo ellos.

Sin embargo, entre todos estos circuitos afinados, el capitán juega el papel más importante, navegando con seguridad a través de las condiciones a menudo impredecibles del Ártico y la Antártida.

Sin embargo, como los capitanes son indispensables, no son vistos tan a menudo como otros miembros del personal de la nave. Para disipar algunos de los misterios que esto causa, nos sentamos con uno de nuestros capitanes más antiguos, Alexey Nazarov, para hacer algunas preguntas sobre su trabajo, lo que lo puso en marcha, y lo que es como pararse detrás del volante de un crucero de expedición polar.

Es seguro asumir que ser capitán no es algo en lo que uno simplemente cae. ¿Cómo empezaste en esta línea de trabajo?

Crecí junto a la costa, en Arkhangelsk, Rusia –la “Capital de los Pomors” que se llama, después de la gente Pomor del Mar Blanco– y siempre soñé con ser un marinero.

Después de terminar la escuela secundaria a la edad de 15 años, salí de casa y comencé mi carrera naval en el colegio marítimo más antiguo del país. Me gradué en 1997 a los 19 años, y tres meses más tarde me convertí en tercer oficial en el buque de investigación Yakov Smirnitsky.

Hice mi primer viaje ártico para el Departamento Hidrográfico Ruso en ese barco, y he trabajado en el Ártico y la Antártida desde entonces: ocho años navegando rompehielos nucleares en condiciones de hielo pesado, y casi 17 años con Expediciones Oceanwide. Oceanwide me promovió capitán de m/v Plancius en 2012.

Repasa tus primeras horas a bordo. ¿A qué te dedicas?

Mis primeras horas a bordo son siempre las mismas: el capitán anterior se retira, transmitiendo las tareas de la nave a mí. Esto implica aprender el estado de la nave dentro y fuera, asegurando que todo el equipo de seguridad está funcionando, haciendo las entradas necesarias de registro, muchas cosas. Entonces informo a Oceanwide que he asumido las funciones del capitán y he asumido la responsabilidad de la nave.

¿Cuál es un momento particularmente memorable que has tenido en las regiones polares?

Pregunta difícil. He tenido muchos momentos memorables aquí. Diría que la vez que vimos más de 80 ballenas cabeza de arco a lo largo del borde del hielo de Groenlandia fue bastante memorable.

¿Cuáles son algunos conceptos erróneos comunes que la gente tiene sobre las regiones polares?

Piensan que siempre está helado, está deshabitado, no hay nada más que hielo, nieve y roca. Mucha gente también imagina que el calentamiento global ha hecho que sea más fácil viajar aquí. Pero como gran parte del viaje tiene lugar sobre “carreteras de hielo”, estas rutas han desaparecido naturalmente con el tiempo, haciendo que viajar por tierra sea mucho más difícil.

Las luces del norte tampoco son constantes, y los pingüinos sólo se ven en las regiones polares al sur del ecuador. Otra cosa que he notado es que algunas personas que nunca han estado en el Ártico o la Antártida piensan que estas áreas van a ser aburridas.

Eso es totalmente falso, y he escuchado muchos comentarios de pasajeros que refutan esa suposición. Incluso para mí, después de tantos años en el Ártico y la Antártida, cada día es inolvidable.

¿Todavía tomas fotos?

No soy fotógrafo profesional, pero sí. Por lo general, sólo se los muestro a mi familia y amigos si creo que estarán interesados, pero a veces pongo mis fotos en Facebook. Tal vez cuando sea mayor, voy a recoger todo y ponerlo todo en las carpetas correctas.

¿Cuál es un lujo que se pierde durante su tiempo en el mar?

Eso es fácil: Mi familia y mi coche. Durante mi tiempo libre, me gusta visitar diferentes países con mi esposa y mi hijo adolescente.

Finalmente, ¿qué es lo último que haces antes de salir de la nave?

Doy las gracias a la tripulación por hacer un gran trabajo durante mi contrato, y deseo al capitán y a la tripulación que vienen una navegación segura y feliz. Pero siempre cuando salgo del barco, cuando estoy en la pasarela y justo a punto de pisar tierra seca, pongo mi mano contra la nave y en mi mente decir, "Gracias, Plancius.”

Esta es mi tradición.