Elegido por el Mar: Entrevista con el Capitán Ernesto Barria
El supervisor de m/v Ortelius
Ortelius se sienta en seco en una cuenca cavernosa de ladrillo y acero, perdido en andamios como un edificio lateral en proceso de renovación.
Hombres con monos azules oscuros y sombreros duros azules brillantes, guantes grises grandes y botas grises grasientas, pisadas sobre pasarelas de malla ondulante que llevan mangueras y piezas voluminosas de equipo náutico, uno de los cuales se asemeja a una pistola neumática de ganado que en las manos equivocadas podría causar algunos estragos bastante serios.
Regresó recientemente del Ártico, Ortelius está recibiendo su mantenimiento estacional en Vlissingen, una ciudad portuaria holandesa cerca de la frontera belga. La semana que viene irá hacia el sur para comenzar la temporada de cruceros de la Antártida. Pero antes de que lo haga, subimos a bordo para una charla con el hombre que la trajo aquí: Ernesto Barria, uno de nuestros capitanes más experimentados y célebres.
Lo encontramos en la casi vacía cafetería del barco, tomando café con su tripulación y disfrutando con mucho de la parte más fácil de su trabajo.
Ha navegado mucho por Chile, capitán Barria. ¿Cómo es la navegación polar diferente de la vela "regular" (aparte del hielo)?
Es cierto, no se trata sólo del hielo. El mundo entero es diferente. Los paisajes son diferentes, la vida silvestre es diferente.
Incluso la historia es diferente. – No sólo la historia geológica, sino la historia de los viajes de la humanidad a esas regiones: los pioneros, los científicos, las personas con un coraje tan impresionante. Es un honor ser parte de los lugares que descubrieron, las áreas en las que trabajaron.
¿Es eso lo que más disfrutas de la Antártida y el Ártico?
Me gusta pilotar un barco en lugares que superan lo normal, trabajar en áreas donde el cambio es estándar. Puede ser el clima, la vida silvestre, el hielo, lo que sea.
El cambio es simplemente parte de una expedición ártica, al igual que una expedición antártica. Me gusta eso. Los viajes no son rutinarios, no se trata simplemente de llegar del punto A al punto B.
Suena bastante increíble. ¿Es posible que haya inconvenientes?
Bueno, las distancias pueden ser difíciles. Extraño mucho a mi familia cuando estoy por ahí. Estamos muy cerca, por lo que estar tan lejos de ellos es difícil. Pero después de mantenimiento en Ortelius está completo, tendré varios meses de vacaciones en Chile antes de comenzar la temporada antártica.
¿Tienes alguna tradición a bordo que te ayude a sentirte mejor?
Todos los días te lo agradezco. Ortelius Y yo mantengo un PANDA en el puente.
¿No tienes miedo de que se coma todo el bambú a bordo?
Más bien gasolina. Es un generador, un generador marino realmente poderoso.
¿Qué tan obvio es que usted no está hablando con un compañero marinero en este momento?
Bastante obvio.
Sus pasajeros rara vez son marineros tampoco. ¿Es emocionante mostrarles tan extraordinarios ambientes marinos?
Siempre es una emoción. Ver sus caras felices a bordo, especialmente cuando están solos y tienen momentos tan personales, es mi parte favorita del trabajo. Me encanta compartir estos lugares con ellos. Maniobrar el barco a través de enormes lapsos de hielo marino tampoco es malo.
Su perfil de Oceanwide menciona que usted desciende de una larga fila de gente de mar. ¿Cómo influyó eso en su elección de carrera?
Mi abuelo sólo tenía 16 años cuando decidió tomar la vida de vela. Todavía recuerdo todas las historias de mar que él y mis tíos y, por supuesto, mi padre solía decirme cuando yo era un niño. Yo era parte del mar antes de que yo naciera. Ella me eligió antes de que yo la eligiera.
Qué gran sentimiento. No puedo pensar en una nota mejor para terminar, ¿verdad?
No a menos que tengas otra broma de panda.
