Polar Pour Master: Entrevista con Rolando García
Bebida y diálogo con un barman de crucero polar
Nadie va a las regiones polares sólo por las bebidas, pero es tentador cuando tu crucero de expedición tiene un camarero como Rolando García.
Durante más de veinte años, García ha estado vertiendo pintas de primera calidad y preparando cócteles asesinos mientras viajaba por el mundo por mar - y estaba trabajando como camarero en tierra seca mucho antes de eso, humedeciendo silbatos con los mejores de ellos.
Nos sentamos a charlar con este barman veterano para aprender lo que hace que su trabajo sea tan increíblemente genial, como si eso no fuera obvio ya.
Usted tiene uno de los mejores trabajos en la Tierra. Entonces, primera pregunta: ¿Cómo lo aterrizó? Segunda pregunta: ¿Cómo lo aterrizamos?
¿Qué tal si te lo digo después de la entrevista?
Eso es mucha presión.
El manejo de la presión es barmaning 101.
Y aquí pensamos que lo estábamos entrevistando.
He estado haciendo esto por un tiempo.
En ese caso, volvamos a la pregunta uno: ¿Cómo empezaste?
Comencé en el Hotel Westin en Manila. Estaba trabajando a tiempo parcial mientras me gradué en administración de empresas. Después de graduarme, el Westin me entrenó para ser un mayordomo de piso ejecutivo y me puso a cargo de manejar a los clientes VIP del hotel.
Una noche en 1997, uno de los invitados me ofreció un trabajo para trabajar en su yate privado en Mónaco. Él es el que me presentó por primera vez en este negocio. Veinte años después, todavía estoy en ello. Todavía haciendo buenas bebidas, todavía viajando por el mundo de forma gratuita.
Confirmado: Uno de los trabajos más geniales del planeta.
No estaría de acuerdo si pudiera.
¿Cómo es la cantina en vasos polares más pequeños diferente a la bebida en las grandes barcazas caribeñas?
Trabajé con muchas compañías de cruceros diferentes antes de empezar con Oceanwide: Seven Seas, Celebrity, Cruise West, Tui Cruises, y Thompson Cruises, donde conocí a mi esposa. Trabajando en grandes líneas de cruceros, las “ciudades flotantes” con miles de personas a bordo, es mucho diferente de lo que hago en los buques más pequeños de Oceanwide.
Muchos de esos grandes barcos son básicamente cruceros de fiesta donde los huéspedes a veces pierden puertos porque han estado pasando demasiado tiempo conmigo. Hay unos pocos huéspedes en los barcos polares que se quedan hasta tarde también, pero es más raro. Todos están deseando los lugares que van al día siguiente. Nadie quiere perderse la mitad de su viaje al Ártico porque tienen resaca.
Probablemente tengas buenas historias sobre los pasajeros.
Es difícil estar lejos de mi familia durante tantos meses, pero hablar con todos los invitados y conocerlos me hace sentir genial. Es especialmente agradable si al final de su viaje todo mi trabajo duro fue realmente apreciado y hizo su viaje más memorable. En cuanto a las historias, hay demasiados para contar. Además, he jurado guardar el secreto.
Ah, el Código de Confidencialidad de Barkeeper. Estoy seguro de que los huéspedes aprecian eso. ¿Alguna historia que les cuentes?
Tengo una broma regular que uso cuando tenemos mal tiempo. “Soy el médico suplente a bordo”, digo. “Si tu medicación para el mareo no funciona, prueba la mía”. Luego señalo detrás de la barra. “Cuanto más sorbas, más sonríes”. Eso siempre se ríe.
Y probablemente una compra.
Más a menudo que no. Mi medicina es universal a prueba de fallos.
¿Habías estado en las regiones polares antes de empezar con Expediciones Oceanwide?
Había estado por todo Alaska y algunas partes de Canadá. La primera vez que estuve en las regiones polares profundas fue increíble. Ver osos polares y ballenas azules en el Ártico, caminar sobre hielo con pingüinos emperador y rey en la Antártida... No hay que olvidarlo.
¿Tienes una parte favorita del trabajo?
Me encanta cuando hay un montón de bebedores de cócteles en el bar, cuando puedo mostrar mi mezcla de conocimientos un poco. Pero lo más importante para mí es hacer lo que pueda para asegurarse de que cada huésped está satisfecho y feliz al final de su crucero. No hay nada sobre el trabajo que no me gusta.
Algún día espero dirigir mi propio bar y restaurante en las Filipinas para poder estar de vuelta con mi esposa e hijos, pero considero que esto es mi carrera.
¿Algún cliente que sea imposible de satisfacer?
Tengo un lema detrás de la barra: “Solo ve con el flujo y baila con las olas”. No puedes complacer a todos incluso cuando haces lo mejor que puedes. Eso es sólo parte del trabajo.
¿Cuál es su bebida característica, su Rolando Garcia Special?
Me encanta hacer las bebidas que aprendí en los grandes barcos. Martinis y margaritas están entre mis favoritos. Mientras tenga los ingredientes, puedo hacer lo que el invitado quiera. Pero a veces me gusta sorprenderlos con una nueva bebida basada en sus preferencias de gusto.
Bueno, eso es todo. ¿Cómo fue nuestra entrevista? ¿Conseguimos el trabajo?
Lo siento, estamos todos llenos.
¿Otra ronda entonces?
Eso puedo hacerlo.
