Polar Mountain High: Entrevista con una guía de esquí y montañismo
La vida de un guía de expedición polar
Hay buenos trabajos, y hay gryes trabajos, y luego hay trabajos en los que subes montañas y esquias y te pagan por hacerlo.
Tim Blakemore, un guía de esquí y montañismo en todo el océano, tiene uno de estos trabajos.
Por supuesto, hay más en ser un guía de expedición que en llegar y volver y poner a todos celosos. Para empezar, usted es responsable de una gran cantidad de personas. Usted también está en un entorno potencialmente peligroso. Y luego está todo ese entrenamiento y equipo.
Para saber más sobre el deporte, el equipo y todo lo que hay en el medio, le hicimos algunas preguntas a Blakemore – e hicimos todo lo posible para no parecer envidiosos. (No fue fácil.)
Entonces, ¿cómo se convierte uno en un guía de montañismo en lugar de, digamos, un escritor de una compañía de cruceros polares?
Nunca me propuse ser un guía internacional de montaña. Acabo de tener un viaje insaciable para estar fuera y siempre quise mirar a la vuelta de la esquina siguiente. A mis veinte años de edad, trabajé en un centro al aire libre para los jóvenes y gané mi experiencia inicial de esa manera.
Mi escalada personal y el esquí comenzaron a llevarme más lejos alrededor del mundo, y acumulé la experiencia necesaria para convertirme en un guía de la IFMGA.
También pasé seis meses trabajyo en la Estación de Investigación Rothera en la Península Antártica para el Estudio Antártico Británico. Me dieron una gran libertad allí y dirigí un pequeño proyecto científico, viajyo en motos de nieve y durmiendo en tiendas piramidales.
Foto de Owen Samuel
Un bautismo por hielo, por así decirlo. ¿Después de eso te uniste a Oceanwide?
Diez años después de eso, un colega con el que había trabajado en Rothera me contactó para preguntarme si estaría interesado en unirme al equipo de montañismo en Oceanwide. He estado viniendo “al sur” en los barcos Plancius y Ortelius Desde entonces.
En todo ese tiempo, debes haber formado una lista de ascensos y descensos favoritos.
Un pico que siempre me ha gustado escalar es el pico Jabet en la Antártida. El escenario es maravilloso, con glaciares cayendo en el mar y pingüinos en la orilla. Los dejas atrás y lentamente haces tu camino a través de terreno glaciado a una cresta que empina y se convierte en casi un filo de cuchillo.
También he esquiado este pico. Frente al sur, a menudo tiene un gran polvo, que es raro en la Antártida. Se puede esquiar hasta la orilla, una experiencia muy especial.
Nos estás haciendo muy difícil sentir pena por ti, Tim.
¿Qué puedo decir? Es una existencia privilegiada que tengo.
Pero uno que sin duda necesita mucha habilidad y atletismo.
Para el montañismo, usted sólo necesita un buen nivel de aptitud cardiovascular. Cualquier carrera, ciclismo o natación previa a su viaje va a ayudar. Hill caminar con una mochila es ideal para construir resistencia, también.
¿Cuenta escribir sobre todas esas cosas?
¿Estás haciendo una caminata bastante rigurosa al mismo tiempo?
No normalmente, no.
Entonces no, normalmente no.
Debidamente anotado. ¿El esquí requiere el mismo nivel de atletismo?
El esquí es más técnico, y las regiones polares no son los lugares para aprender a hacerlo. Se necesita una técnica sólida antes de esquiar en las regiones polares, lejos de las carreras preparadas, o fuera de pista, como decimos. Las recompensas son fantásticas, sin embargo.
¿Qué tipo de equipo prefieres cuyo estás fuera de pista?
Un buen equipo impermeable es importante, especialmente para los cruces del Zodiac. También llevo gafas de esquí, ya que a veces las condiciones no son diferentes de conducir en una ventisca.
Siempre llevo buenas gafas de sol y uso un montón de protector solar, ya que la radiación solar puede ser feroz. Debido a la lejanía, a menudo llevo varitas para marcar mi ruta. Perderse en la mala visibilidad en terreno glaciar es bastante aterrador.
Foto de Andy Perkins
¿Hay alguna experiencia que haya tenido que realmente se destaque?
Recuerdo salir del barco alrededor de las 5 AM una vez, saliendo en un zodiaco para recoger algunos pasajeros que habían estado acampyo durante la noche en la Antártida.
Todavía no había puesto en marcha mi motor y estaba lentamente a la deriva lejos de la nave. El agua era como un cristal. Hubo un silencio total. De repente una ballena minke rompió justo a mi lado, y pude oler su aliento mientras soltaba. Esa fue mi propia experiencia antártica personal.
Esa es una buena. ¿Las experiencias como esa hacen que las regiones polares sean más especiales para que trabajes en otros lugares?
La principal diferencia en las regiones polares es la naturaleza y la falta de infraestructura. Usted necesita ser más autosuficiente y ajustar sus objetivos con eso en mente.
Pero tanto en el Ártico como en la Antártida, esquiar de cumbres a glaciares es una experiencia única.
¿Necesitamos preguntar si hay algún inconveniente en su trabajo?
Trabajo también en los Alpes europeos, para que las largas temporadas puedan ser física y mentalmente exigentes. Es importante que me tome tiempo libre y descanse adecuadamente.
¿Y lo bueno? (Para los que no han estado prestyo atención.)
Son mis clientes los que son la mejor parte de mi trabajo. Realmente disfruto pasar tiempo con ellos.
¿Incluso los verdes con envidia?
Incluso ellos.
