Venta Espectacular: Entrevista con María del Pilar Fernández
La perspectiva de una vendedora polar
Entrevistamos regularmente a nuestros guías de expedición y a la tripulación, exhalando sobre todos los lugares fantásticos que estas almas afortunadas pueden llamar a su oficina.
Pero, ¿qué hay del personal de Oceanwide cuya oficina es, bueno, una oficina?
Después de todo, estas personas detrás de escena son tan responsables de mantener las ruedas en movimiento (turbinas girando) como nuestra gente en el campo.
Y esto es especialmente cierto para María del Pilar Fernández, nuestra gerente de ventas internacional.
Durante los últimos siete años, Fernández ha ayudado a nuestros huéspedes a embarcarse en algunos de los viajes polares más llamativos del mercado, reservando viajes en lista de cubetas y repartiendo destinos de ensueño a diario.
Para averiguar qué es exactamente lo que entra en este trabajo, tuvimos una charla con Fernández y aprendimos algunos hechos internos sobre esta extraña criatura llamada la industria de cruceros polares.
Algunas personas tienen su trabajo soñado. Su trabajo es vender a la gente sus sueños. ¿Cómo es eso?
No siempre es tan glamoroso como suena, pero eso no significa que no me guste.
¿Cómo es tu día típico?
Y siempre diferente.
Tan pronto como me despierto, reviso los correos electrónicos del mercado europeo. Desde que tengo su sede en Chile, las personas que trabajan en Europa (donde hago la mayor parte de mi negocio) ya han estado despiertas durante varias horas.
¿Así que por ninguna culpa tuya, empiezas el día que está atrasado?
Sí, ¡basicamente estoy “tarde” cada mañana!
Tan pronto como los correos electrónicos del mercado están terminados, necesito resolver todo con nuestra oficina en los Países Bajos antes de que se cierre, que es alrededor de las 2 pm mi tiempo.
Mientras tanto, otras partes del mundo han comenzado a trabajar, como en las ciudades americanas y en Argentina, Brasil, México.
¡Esto suena muy rápido!
Lo es, porque por lo general estoy respondiendo a los agentes de viajes que están ansiosos por saber acerca de la disponibilidad de viajes o detalles, y mucho de ello es sensible al tiempo.
Si tengo un momento libre, busco nuevos operadores turísticos y agentes de viajes que ofrezcan expediciones polares. Si encuentro alguna nueva, me pongo en contacto con ellos y me presento a mí mismo y a Oceanwide, mostrándoles lo que hacemos, cómo operamos, y toda nuestra experiencia.
¿Qué pasa si encuentras a alguien que esté interesado?
Comienzo una especie de relación con ellos, enviando toda nuestra información y animándolos a que nos agreguen a su sitio web y medios promocionales.
A veces solicitan una presentación, y lo hago por Skype si somos uno-a-uno. Puedo hacer esto en español e inglés, ya que soy el único en el personal de ventas que habla español. Eso generalmente me lleva a través del resto del día de trabajo.
Lo que quede está reservado para el yoga.
¿Cómo empezaste en OEX?
Conocí a Ko, el consultor general de OEX, en la feria de turismo ITB Berlin 2007.
Estaba presentando el barco de otra compañía para la que trabajaba, y Ko me pidió que hiciera una presentación en un barco Oceanwide para el CEO, Michel, en Amsterdam.
Así que volé allí y presenté su nave, y después de esa reunión comenzamos una muy buena relación.
Michel y Ko vinieron más tarde a Chile para comprobar su barco y reunirse con todos los involucrados, y después de la inspección firmamos el primer contrato de fletamento para ese barco.
Año tras año, estaba a cargo de renovar ese contrato mientras seguía trabajando con la otra compañía.
Conocí a algunos miembros del personal de la OEX en diferentes espectáculos de todo el mundo, y cada vez que conocí a Ko y Michel almorzamos o cenamos, así que los conocí profesional y socialmente durante unos cinco años.
Así que en 2012, el día después de que mi compañía anterior cerrara, recibí un correo electrónico de Michel con la línea de asunto: “futuro negocio”.
¡Siete años después, aquí estoy!
¿Cómo han sido tus propios viajes polares?
He estado en la Antártida una vez y en el Ártico dos veces.
Todos los viajes han estado llenos de sorpresas y realmente asombrosos. Vi 12 osos polares durante mi primer viaje a Svalbard, mucho más de lo que normalmente vemos, y muchos pingüinos en la Antártida.
Pero lo más sorprendente fue ver a dos ballenas jorobadas jugando alrededor de la nave durante más de 20 minutos cerca de la Península Antártica.
Simplemente nadaban alrededor de la nave, pasando por debajo de ella y mostrándonos sus historias. Todos se volvieron locos, tomando fotos y corriendo alrededor de la nave para obtener la mejor toma.
¡Era como si hubiéramos contratado a las ballenas para hacer un espectáculo para nosotros!
Ir a estos lugares remotos siempre te ofrece una experiencia que no puedes conseguir en ningún otro lugar, no sólo por los paisajes y las actividades, sino también por la oportunidad de ver tanta vida silvestre.
¿Pensaste que alguna vez tomarías un viaje por el Ártico o la Antártida antes de unirte a OEX?
Para ser honesto, no. Tal vez la Antártida, ya que está tan cerca de Chile. Pero en cuanto al Ártico, nunca pensé que iría allí. ¡Ese es el único lugar en la Tierra que he sentido lejos de casa!
Pero eso lo hizo aún más interesante para mí.
¿Qué crees que hay en el futuro para OEX y la industria de cruceros polares?
He visto muchos cambios a lo largo de los años, incluso con Oceanwide.
Hemos tenido un gran cambio en nuestra imagen corporativa. Nuevo logo, nueva oficina, nuevo barco. Todo se ve moderno, limpio, realmente atractivo.
Esto es bueno, no sólo porque nuestro cumpleaños número 25 marca una especie de hito, sino porque parece que cada vez más personas se interesan por los viajes antárticos y árticos.
Y esto significa que cada vez más personas podrán ver cuánto destacamos, cuánta experiencia tenemos y cuánto tenemos que ofrecer.
¿Qué es lo que más te gusta de vender aventuras polares?
Estar en contacto con la gente todo el tiempo.
Me encanta vender, soy 100% vendedora, así que cada vez que tengo que contactar a alguien, ir a una reunión, o hacer una presentación, estoy emocionado.
Me encanta mostrar a la gente lo que hacemos, a dónde vamos, y las actividades que ofrecemos en estos lugares remotos. Es agradable captar la atención de la gente. Usualmente los escucho decir, “¡Qué gran trabajo tienes!”
¿Algún momento favorito?
Esos momentos en los que siento que soy parte de este equipo, a pesar de que trabajo remotamente, son geniales. Todos en OEX se preocupan por hacerme sentir como si fuera parte de su oficina.
Pero supongo que mis momentos favoritos han estado visitando los hermosos lugares donde operamos.
Es el Ártico y la Antártida, después de todo. Me siento tan afortunado de tener la oportunidad de visitar esos lugares. Después de verlos, el único lugar que queda es la Luna.
Hm, mi dinero todavía está en las regiones polares.
El mío también.
