Ártico Ales, Polar Pilsners: Entrevista con la cervecería Svalbard
Pintas en la cervecería más septentrional del planeta
Algo parece correcto sobre la existencia de la Cervecería Svalbard.
Después de todo, hay ciertamente debe ser una cervecería en el remoto archipiélago ártico de Svalbard. debe estar en Longyearbyen, el mayor asentamiento de la isla más grande.
Y no hace falta decir que este establecimiento debe ser la cervecería más septentrional de la Tierra, haciendo un delicioso y sudoroso estudio de algunas de las cervezas más representativas del planeta: cervezas robustas, pilsner, cervezas pálidas, IPA y weissbier.
La cervecería Svalbard, o bryggeri en el noruego nativo de sus fundadores, se formó en 2011. Pero no fue hasta 2015 que pudo elaborar su primer lote, debido a la prohibición de Svalbard 1928 contra el alcohol - una prohibición de los creadores de la cervecería, Robert Johansen y Anne Grete, obligó al Parlamento noruego a cambiar.
Bob y Doug McKenzie estarían orgullosos.
Hoy en día la Cervecería Svalbard es una popular atracción de Longyearbyen, atraer a los residentes, así como a los turistas de la zona que buscan matar algún tiempo antes de embarcarse.
Tuvimos una charla con Ida Larsen, directora del centro de visitas y administración de la cervecería, y aprendimos todo lo que pudimos sobre sus orígenes, operaciones, y lo más importante, su cerveza.
¿ Qué hizo que los fundadores de la empresa estuvieran tan decididos a hacer que esta fábrica de cerveza estuviera dispuesta a cambiar las leyes para hacerlo?
Robert, nuestro CEO, siempre quiso empezar algo aquí en Longyearbyen, ya que no teníamos nada que se estuviera produciendo aquí.
En las tiendas, obviamente se puede encontrar Svalbard aquavit, coñac, y prosecco, pero nada de eso se produce aquí en las islas, por lo que quería ser el primero en empezar algo aquí que podríamos llamar nuestro propio.
También quería contribuir al turismo que se está haciendo cada vez más grande en Svalbard.
El turismo es una gran parte de la ciudad, y Robert sabía que una cervecería sería una opción emocionante para esta pequeña isla.
Permítanos agradecerles personalmente a todos en nombre de nuestros pasajeros. ¿Cómo empezó exactamente la cervecería?
Para empezar, el plan de Robert era principalmente la venta local, pero también entendió que esta cerveza es emocionante para el resto del mundo, especialmente con el agua del glaciar como ingrediente.
Además, la cerveza de la cervecería más septentrional del mundo es algo que la gente encuentra muy interesante – ¡y por una buena razón!
Así que ampliamos nuestras ventas en los supermercados y licorerías en el continente de Noruega.
Luego, en enero de 2017, recibimos una llamada de Norwegian Airlines: Estaban interesados en comprar nuestra cerveza para vender en sus vuelos.
Eso es sin duda un cambiador de juego de la cervecería.
¡Sí, debe ser el sueño más grande para cada cervecería, ver su propia cerveza en una aerolínea!
Y especialmente para nosotros, ya que sólo habíamos estado abiertos durante un año y medio en ese momento, con sólo tres personas trabajando aquí, pero vimos esto como un buen desafío, y por supuesto aceptamos ese desafío.
¿Cómo impactó ese acuerdo en la producción de cerveza?
Para empezar, Noruega quería 10.000 latas por mes. Después de comprobar nuestra capacidad, pensamos que era posible.
Pero después de unos meses, comenzaron a tomar más y más cerveza, alrededor de 19.000 latas cada mes. Honestamente, estábamos luchando un poco para cumplir con esos nuevos pedidos, mientras que también hacer cerveza para los lugareños y para Noruega continental.
¿Ser tan exitoso tan pronto llevó a alguna dificultad en la cervecería?
Recuerdo una vez que accidentalmente vendimos cerveza destinada a Norwegian Airlines a algunos de los bares de la ciudad, y tuvimos que comprar toda esa cerveza para poder enviar la orden a Norwegian Airlines.
¡Eso es lo que llamamos un problema de lujo!
Sí. Nos gustaría sentir lástima por ti, pero...
Exacto.
Bueno, nos tomó unos meses entrar en la rutina, pero cuando lo averiguamos, todo fue increíble.
Norwegian Airlines sigue vendiendo nuestra cerveza pálida en vuelos de larga distancia por todo el mundo, y son nuestro mayor cliente hasta la fecha.
La industria de cruceros del Ártico también debe mantener su cervecería bastante ocupada.
Nuestra temporada más concurrida es de mayo a agosto, cuando llegan los viajeros del Ártico.
En 2018, el 95% de los barcos de crucero y expedición se llevaron nuestra cerveza para vender a bordo, y sobre la base de lo que he oído, se agotó bastante rápido.
Entregamos la cerveza directamente a los barcos. La mayoría de los barcos también ofrecen degustaciones de cerveza en la cervecería, donde se llega a escuchar nuestra historia, degustar las cervezas, y ver la fábrica.
¿Qué tan ocupado puede estar con todos esos pasajeros internacionales que vienen a la cervecería?
Algunos días tenemos 13 degustaciones de cerveza al día, con 40 personas en cada grupo.
Pero por muy ocupado que esté, es genial poder decirle a la gente sobre cambiar la ley para abrir la cervecería.
Y los trabajos anteriores de Robert como piloto y trabajador de una mina son temas interesantes, así como la cultura Svalbard. Es maravilloso ver a todos disfrutando de las historias tanto como lo hacen.
Con tantos turistas que les gusta darse un capricho a una fiesta antes o después de sus cruceros por el Ártico, nunca tenemos miedo de no vender lo suficiente.
Con todo ese tráfico de vacaciones, los lugareños todavía vienen a la cervecería.
Sí, y la gente local siempre será nuestra máxima prioridad. Son los clientes más importantes para nosotros, por lo que siempre tendrán un lugar en la cervecería.
Sin la gente de Longyearbyen, no estaríamos donde estamos hoy.
Hemos hablado muy poco sobre la cerveza en sí. Terminemos con eso, ¿sí?
Con mucho gusto.
La cerveza favorita de Robert es y siempre ha sido la fuerte. Pero cuando planea volverse un poco loco, se invita a algunas de las cervezas rubias.
Parece haber un significado oculto allí, pero no vamos a profundizar demasiado.
¡Sólo que la cerveza es tan deliciosa!
Nos inspiramos en otras cervecerías, naturalmente, pero realmente no tenemos una cervecería específica que tratemos de emular. Así que todo se basa en lo que nos gusta, lo que nuestros clientes responden, y lo que nuestro maestro de la cerveza piensa.
Nuestro maestro cervecero, Andreas Hegermann Riis, es un increíble cervecero con mucha experiencia. Crea productos que sólo sabe que en su corazón será genial.
Bueno, su corazón tiene muy buen gusto.
Estoy de acuerdo. ¡Hasta ahora, todo bien!
