Cinco razones para amar a Santa Elena (incluso si eres una basura polar)
¡Por qué amamos la isla tropical de Santa Elena, y tú también deberías!
Ser una de las islas más remotas de la Tierra le confiere cierto encanto. Conseguir su nombre de una emperatriz romana (y la madre de Constantino el Grande) también ayuda. Y si usted está en busca de un iniciador de la conversación, ser el sitio del exilio final de Napoleón no duele tampoco.
El hecho de que todas estas cosas se puedan decir de un solo lugar, a saber Santa Elena, ciertamente presagia bien para lo encantadora que sería esta isla volcánica en una cena.
Pero eso no es todo lo que Santa Elena tiene que decir por sí misma. Esta isla inusualmente lejana, situada en el Atlántico Sur, también tiene una vida de aves increíblemente abundante, flora maravillosamente vibrante, y rutas de senderismo extraordinariamente verdes, entre otras atracciones.
Independientemente del hecho de que Santa Elena yace fuera de nuestro habitual purlieu polar, aquí hay cinco cosas que hemos llegado a amar acerca de esta encantadora isla.
1. Vida de ave de Santa Elena (y mamíferos marinos)
Santa Helena es el hogar de tantas aves reproductoras que BirdLife International la ha designado como un área importante para las aves. En Santa Helena anidan petreles, petreles y pájaros trópicos, junto con el único pájaro endémico que queda en la isla: el plover de Santa Helena en peligro de extinción, conocido también como el alambrado por sus patas wiry.
Concretamente, en Santa Elena se crían aves trópicas de pico rojo, gaviotas blancas, petreles de tormenta con cuernos de banda, gaviotas atlánticas, nodos marrones y negros, y piqueros con máscaras atlánticas.
No hay mamíferos terrestres endémicos en Santa Elena, pero a veces se pueden ver focas y ballenas en las aguas circundantes: más comúnmente, focas de piel sub Antártica, elefantes marinos del sur, ballenas minke, ballenas jorobadas y ballenas francas del sur.
2. Toda la vibrante flora de Santa Elena
La introducción de 1502 de cabras por los exploradores portugueses redujo gran parte de la flora endémica de Santa Elena, pero después de siglos de recrecimiento ahora se pueden ver muchas especies originales.
Entre ellos se encuentran las secoyas de Santa Elena, los ébonos enanos de Santa Elena y los repollos negros. Estos árboles se ven con mayor frecuencia en los matorrales altos de las cordilleras centrales de Santa Elena, explorados en parte durante nuestras caminatas guiadas de Santa Elena, que cubriremos más tarde.
Sin embargo, el ébano enano de Santa Elena no está relacionado con ninguna otra especie de árbol de ébano, y la madera roja de Santa Elena tampoco está relacionada con los árboles de secano de California.
3. Jamestown y su encanto específico de Helena
Remota pero ricamente empapada en historia, Jamestown ha sido testigo de la actividad que pocos lugares tan lejos de la civilización continental pueden reclamar. La ciudad fue fundada en 1659 por colonos en la Compañía Británica de las Indias Orientales, y durante los primeros siglos sirvió como un puesto de avanzada comercial y de comunicaciones.
Finalmente, Jamestown se hizo conocido por su riqueza de arquitectura georgiana, su asociación con Napoleón Bonaparte, y su función como puerto británico vital en el rescate de esclavos traficados entre África y las Américas.
El majestuoso estilo georgiano, común entre principios del siglo XVIII y principios del XIX, se concentra notablemente en Jamestown, que cuenta con la iglesia anglicana más antigua del hemisferio sur, construida en 1772,
así como una escalera de 699 pasos conocida como Escalera de Jacob, construida en 1829.
Como se mencionó, Jamestown también fue un puerto importante para la interceptación británica de esclavos, salvando a unos 25.000 prisioneros africanos antes de su cierre en la década de 1870.
Por último, Jamestown sirvió como el segundo y último lugar de exilio de Napoleón, que vivió en la casa Longwood de la ciudad desde 1815 hasta su muerte en 1821.
4. El exilio de Santa Elena de Napoleón en Longwood House
Naturalmente, uno de los líderes militares más ambiciosos y decisivos de la historia necesitaba ser exiliado dos veces. Después de escapar de su primer encarcelamiento en la isla mediterránea de Elba, Napoleón recuperó el control de Francia en lo que desde entonces se ha llamado los Cien Días.
Napoleón cayó rápidamente del poder, sin embargo, cuando los aliados europeos se unieron contra él en la Séptima Coalición, derrotándolo en la trascendental Batalla de Waterloo.
Esta pérdida final culminó en el segundo exilio de Napoleón en 1815, esta vez a Santa Elena, donde vivió hasta su muerte a la edad de 51 años. El edificio de East India Company donde Napoleón fue alojado, Longwood House, es ahora un museo de Santa Elena.
5. Senderismo en las tierras altas y bajas en Santa Elena
No hay nada como plantar tus propios pies en una de las islas más remotas del planeta, especialmente si esa isla es la exuberantemente verde Santa Elena.
Nuestros cruceros por Santa Elena son una forma ejemplar de visitar el país bajo y alto de esta encantadora isla y ofrecen suplementos de senderismo que van desde paseos tranquilos en el backcountry hasta caminatas más vigorosas por los profundos valles de Santa Elena, bahías aisladas y senderos de acantilados.
Usted puede encontrar descripciones detalladas de las numerosas rutas de senderismo de Santa Elena en las guías como Explorando Santa Elena: un caminanteGuía de la Biblia, por Laurence Carter e Ian Matheson.
No podemos ofrecer todas las rutas detalladas en ese libro debido a los numerosos sitios que tratamos de visitar durante nuestros programas del Hemisferio Sur, pero nuestros guías de expedición ciertamente elegirán los mejores caminos posibles dadas las circunstancias.
Sea cual sea el camino que termines tomando, sin embargo, ciertamente te alegrarás de haber elegido la ruta de Santa Elena para tu crucero de expedición.