La Liebre del Ártico: Conejo de Pascua2
La liebre ártica: superar a Eastern al conejo de Pascua como un jefe
Aunque la expresión sin sentido de la liebre ártica hace que parezca el miembro menos divertido de un tribunal de crímenes de guerra, este animal polar A1 es en realidad una de las criaturas más encantadoras del planeta, especialmente cuando el domingo de Pascua da vueltas.
Después de todo, ¿no estarías alegre si tu armario cambiase automáticamente con los alrededores y los biólogos describieran tu temporada de apareamiento como “locura de marzo?”
Pero como muchos habitantes de las regiones frías, la liebre ártica prefiere mantener su brillo festivo en lo bajo. En lo bajo. Y enterrado bajo una dieta baja en carbohidratos de líquenes, musgos, y el contenido de los estómagos de otros animales.
Llegaremos a eso.
Por ahora, vamos a prepararnos para el domingo de Pascua explorando todas las formas en que este llamado conejo polar (que no es realmente un conejo) hace una mascota superior, superlativa de Pascua.
Lo primero es lo primero: por qué la liebre ártica no es un conejo
Lepus arcticus es el nombre binomio de la liebre ártica, y “conejo polar” es el nombre que usa la gente que no sabe cuál es el verdadero nombre de la liebre ártica.
Esta liebre en particular es uno de los ejemplos más grandes del orden taxonómico lagomorfo, que incluye (pero no es exclusivo de) conejos, por lo que la confusión se entiende fácilmente.
La liebre ártica, sin embargo, es tanto una liebre como su nombre indica. Una liebre difiere de un conejo en que es más alta y tiene orejas más cortas, lo que reduce la pérdida de calor y es una de las muchas razones por las que la variedad ártica puede sobrevivir en el clima polar frío.
Pero como veremos, la liebre ártica hace algo más que simplemente sobrevivir.
Qué grande, pesada y hermosa es la liebre ártica
La liebre ártica crece a unos 40 – 70 cm de largo y puede pesar de 2,5 – 5,5 kg (5,5 – 12,1 libras), sin incluir la cola.
Agrega la cola a esas figuras y, bueno... No. Confía en nosotros, simplemente no lo hagas.
Junto con sus proporciones épicas, la liebre ártica también está magníficamente recubierta: Su piel gruesa y lustrosa viene en tonos cremosos de blanco o marrón, dependiendo de la temporada y donde vive la liebre. Las liebres del norte son generalmente blancas, liebres del sur generalmente marrones.
Y las liebres de Nueva York no son ninguna de las dos cosas, porque el color es tan 2018.
El talón de Aquiles de liebre ártica, es decir, los depredadores
A pesar del hecho de que la liebre ártica es querida en todo el universo y sería casi imposible de matar incluso si no lo fuera, esta súper especie todavía tiene sus archienemigos.
Los depredadores de liebres árticos incluyen lobos grises, zorros árticos, zorros rojos, leones de montaña, linces canadienses, armines, halcones de patas ásperas, halcones peregrinos, jyrfalcones, búhos nevados y, por supuesto, humanos. (Pero cuando lo piensas, ¿qué es lo que no empeoramos?)
Sin embargo, debido a la colocación de los ojos de la liebre ártica, es únicamente consciente de cualquier acercamiento de los depredadores, viendo 360 grados alrededor de sí mismo sin siquiera girar la cabeza.
En otras palabras, a menos que usted sea inteligente como un zorro, ágil como un lince, rápido como un halcón, o flagrantemente contaminante como un ser humano estándar, tratar de derribar una liebre ártica es sólo otra manera de sentirse lento, torpe, y generalmente malo en la vida.
Donde vive la liebre ártica y cómo
Por ahora debería ser fácilmente evidente que la liebre ártica hace sus propias reglas, hasta e incluso donde cuelga su sombrero. Hasta ahora esto ha sido Groenlandia y el norte de Canadá, áreas de tundra ártica en las que los animales polares más grandes necesitan un líder.
La liebre ártica que vive en el norte se mantiene blanca todo el año, mientras que la liebre más sureña se muda y reemplaza su piel blanca con marrón para un mejor camuflaje veraniego.
Y esta no es la única adaptación de la liebre ártica: Para evitar el resplandor intenso de la luz del sol de la nieve, esta liebre tiene pestañas negras para proteger sus ojos y darles ese irresistible brillo.
Sin embargo, ya sea que la liebre ártica viva en el norte o el sur del Ártico, tiene la costumbre común de cavar agujeros en la nieve o tierra sólida para mantener el calor y dormir. También hace esto para encontrar comida, lo que lleva muy bien a nuestro próximo tema.
Lo que la liebre ártica come
En términos generales, la liebre ártica come su porción y la tuya también.
Más específicamente, es conocido por cavar su camino a través de la nieve dura del invierno y la tierra congelada en busca de líquenes, plantas leñosas y musgos. En la estación más cálida, la liebre ártica prefiere bayas, corteza de árbol, raíces, brotes, y hojas para mantener su físico celebridad-velte.
En serio, sólo admira el espécimen de abajo por un momento. Nadie te juzgará por hacerlo tu fondo de pantalla. Esa liebre es un sólido diez centavos Ártico, un espectáculo de humo polar completo.
Y aunque la liebre ártica es un folivore (comedor de hojas) y lo suficientemente hermoso como para ser insufriblemente de alto mantenimiento, no es exigente. En tiempos de escasez, comerá felizmente pescado e incluso se sazonará con el contenido estomacal de los animales muertos, por lo que es indiscutiblemente el zombi más hermoso que jamás hayas visto.
¿Recuerdas cuando tus padres solían castigarte por no terminar tu comida debido a todos los niños hambrientos del mundo? Bueno, la liebre ártica realmente escuchó.
La escena social de la liebre ártica
Cuando eres una liebre ártica, no dejas que nada te arruine el estilo – lo menos de todos los compañeros de cuarto desordenados con un amor equivocado por Ed Sheeran.
En consecuencia, la liebre ártica tiende a vivir sola, pero en ocasiones, los tiempos difíciles exigen que se agrupe con otras liebres árticas, lo que generalmente implica acurrucarse para obtener calor contra las ventiscas de invierno pulverizadoras.
Los grupos de liebre ártica que se amontonan pueden ser decenas o incluso cientos, que se ha sabido que manejan por sí solos bienes raíces en el Ártico durante la mayor parte de la eternidad.
Rituales de apareamiento de liebres del Ártico (el contenido puede ser inadecuado para niños y adultos inseguros)
Sabemos que se supone que este es un artículo relacionado con la Pascua y por lo tanto inherentemente familiar, pero las probabilidades son algunos de ustedes sólo están leyendo esto para aprender sobre la naturaleza más bien – ahem – prolífica del ciclo de cría de liebre ártica.
Sea como sea, prepárate para sentirte inferior.
A diferencia de la mayoría de los animales, para los cuales la temporada de apareamiento indica un tiempo para unirse en colonias de cría relativamente pacíficas, la población de liebre ártica se dispersa en parejas sólo después de su versión de una pelea por el título de 12 rondas: La hembra de liebre, lejos de un pushover, Tyson golpea a todos los admiradores no deseados antes de instalarse en su beau-of-the-moment.
Pero el emparejamiento no es necesariamente para siempre. A veces sucede que una liebre ártica masculina se apareará con más de una liebre hembra, por lo que algunos investigadores han caracterizado su época de reproducción como “Locura de Marzo”, o alternativamente “Locura de Medianoche” cuando tiene lugar en la región de sol de medianoche del extremo norte.
Después de luchar enjaulada su camino hacia una pareja aceptable, la hembra de liebre ártica tendrá hasta ocho crías. Estas liebres jóvenes y astutas se llaman palancas (demasiado lindas para imaginarse aquí) y nacen en primavera o principios del verano.
No es de extrañar que el bebé de liebre del Ártico crezca rápido. Para septiembre, es un adulto joven. Para la próxima temporada de apareamiento, está listo para aparearse (sabes lo que queremos decir). Y para el siguiente septiembre, es lo suficientemente grande para postularse a presidente.
No todo está perdido, Estados Unidos.
Y debido a que las poblaciones de liebre ártica son tan increíblemente abundantes, todavía no somos conscientes de ningún conteo o estimación oficial de sus números. Aún así, la liebre ártica no es terriblemente de larga vida, tendiendo a sobrevivir sólo unos tres o cinco años en la naturaleza.
Sólo los buenos mueren jóvenes, de hecho.
La liebre ártica, por lejos la más escarpada no árabe de este lado del domingo de Pascua
Así que después de leer esto, ¿a quién prefieres entregar tus huevos de Pascua este domingo?
Puedes quedarte con el tradicional conejo de Pascua, una especie inidentificable de origen vago que se caracteriza más fácilmente por su vientre teñido de rosa, el armario de Willy Wonka, y sonreír tan maníaco que no hay duda de que oculta psicosis a nivel de Lecter.
O podría optar por la liebre ártica, que puede correr 60 km/h sobre la nieve ininterrumpida, ver completamente alrededor de sí mismo sin mover su cabeza (o estar poseído), y probablemente reparar su calentador de agua si le dio cinco minutos y un destornillador.
La bebida, no la herramienta. ¿Esta liebre parece que necesita una herramienta?
(Como una tercera opción, usted podría elegir el conejo asesino de Caerbannog para su mascota de Pascua, pero tenga la seguridad de que la liebre ártica no tiene casi la misma mala suerte con las granadas de mano.)
Por estas razones y las muchas otras aquí mencionadas, OEX dedica esta Pascua a la honorable liebre ártica. Embárcate en uno de nuestros aventureros cruceros por Groenlandia y podrás visitar estos animales imposiblemente elegantes, sofisticados y fascinantes.
Simplemente no les hagan ruidos de conejo. Realmente odian eso.
