Terreno Superior: Entrevista con la guía de senderismo polar Philipp Schaudy

Excursiones árticas desde la perspectiva del líder de la expedición

Imagínate que has pasado la última hora y cambias subiendo por una ladera rocosa del Ártico, parando sólo para sacar una bebida de tu botella de agua o limpiar el sudor de tu frente, cuando de repente te das cuenta de que tu grupo de senderismo se ha detenido y has llegado a la cima.

Enderezando para ver a tu alrededor, te encuentras saludado por todos lados por un panorama casi pulverizador como algo que salió de una antigua saga nórdica.

Las costas pedregosas yacen costradas con nieve de primavera tardía, paisajes marinos salpicados de hielo bordean hasta glaciares gigantescos de blanco y azul arrugado, y a través del horizonte distante se ve una columna de montañas tan marcadas y marcadas de hielo que deben guardar algún reino mítico lleno de criaturas ya sea extinguidas por mucho tiempo o que se pensaba que nunca hubiera existido en absoluto.

Ahora imagine que sus veranos se pasan experimentando cosas como esa casi cada semana, y usted sabrá más o menos lo que la guía de senderismo ártica Philipp Schaudy hace para ganarse la vida.

Pero no sea demasiado envidioso, porque es una experiencia que usted puede tener también. Simplemente se embarca en el viaje Ártico derecho y Schaudy le mostrará algunas de las mejores caminatas del extremo norte – e incluso tal vez introducir a un oso polar en el trato.

Para obtener los detalles de estos sucesos de gran altitud, le hicimos algunas preguntas.

A muchos viajeros polares potenciales les gusta caminar, pero nunca han caminado por el Ártico. ¿Cómo es el senderismo en el Ártico diferente al senderismo en zonas templadas?

En las zonas templadas, como en los Alpes, si el clima se pone severo, sólo hay que bajar la montaña y llegar a tierra baja. En el Ártico, por otro lado, hay condiciones alpinas altas y condiciones climáticas extremas, incluso a nivel del mar.

Además, no hay caminos en las regiones polares, y por lo general es terreno plano, lo que dificulta la orientación, por lo que los guías de expedición tienen que conocer realmente sus áreas.

¿Qué más tienen que saber los guías de senderismo del Ártico mientras dirigen grupos?

Bueno, hablando estrictamente de Spitsbergen, donde guio a mis grupos de senderismo, tenemos que ser conscientes del peligro del oso polar. Siempre llevamos rifles de oso y nunca llevamos grupos a una zona donde hemos visto un oso polar, pero la posibilidad de un encuentro siempre está ahí.

Además, el clima puede ser severo y cambiar rápidamente en el Ártico. Las temperaturas pueden ser muy bajas. Especialmente en primavera, el riesgo de hipotermia es alto.

Y por supuesto, tenemos que saber leer el paisaje. El conocimiento de la topografía es esencial, al igual que el uso de GPS y equipos de seguridad como bengalas, teléfonos satelitales, balizas de emergencia y rifles. Si las cosas salen mal, las situaciones pueden llegar a ser mortales. Así que necesitamos estar bien entrenados.

¿Qué antecedentes llevaron a ser un guía de senderismo ártico?

Mi fondo al aire libre es de montañismo en los Alpes. Pero mi amor por el Ártico comenzó hace unos 20 años, cuando hice un montón de senderismo de verano y trekking en Svalbard durante el verano y excursiones de esquí-expedición en el invierno.

Con Svalbard encontré una gran área remota y extrema en la que jugar.

En algún momento del 2003, mi esposa Valeska y yo nos mudamos a Longyearbyen y vivimos allí durante tres años. Durante estos años, empecé a trabajar como guía de motos de nieve a tiempo completo para una compañía con sede en Svalbard en invierno y una guía de senderismo en verano.

Fue alrededor de 2005 que me interesé en la expedición de crucero y solicité un puesto con Oceanwide Expeditions. Desde entonces he sido una guía de expedición para Oceanwide. Al principio era un guía-conferencista y ahora, después de muchos años, soy líder de expedición en viajes principalmente alrededor de Spitsbergen y el este de Groenlandia.

¿Algún punto particularmente alto o bajo para este trabajo, por así decirlo?

Mi parte favorita es armar una serie de aterrizajes y actividades que tengan sentido para el viaje, luego ver este trabajo para que nuestros clientes estén entusiasmados con las áreas en las que viajamos.

Me hace totalmente feliz y satisfecho cuando la retroalimentación de los huéspedes es positiva, cuando dicen que han tenido el mejor viaje de sus vidas, y cuando regresan dos años más tarde para otro viaje.

Pero se hace difícil cuando el equipo de expedición no encaja tan bien, porque eso significa mucho trabajo de team-building entre bastidores (que a veces es infructuoso). Sin embargo, generalmente me gustan los desafíos, ser responsable de las decisiones y liderar equipos.

Ahora para la pregunta los futuros excursionistas árticos han estado esperando: ¿Cuáles son sus sitios favoritos para el senderismo ártico?

Me gustan las caminatas que no se hacen a menudo y que todos conocen.

Me encanta ganar altitud y caminata para tener buenas vistas en lugares como Relikbukta en Duvefjorden, en la isla de Nordaustlandet. Este es un lugar de aterrizaje raramente visitado con un paisaje increíble y especialmente hermosas vistas desde terrenos más altos.

Luego está Hytteberget, en Phippsøya. Es una subida empinada pero no demasiado larga y definitivamente no para todos, pero las vistas sobre toda la isla son increíbles!

Zeipelfjellet, también en Nordaustlandet, es mi desembarco favorito en Palanderbukta. La caminata es empinada en partes, pero las vistas a través de Palanderbukta son impresionantes, y se puede ver muchos fulmars anidando en los acantilados que visitamos desde arriba.

La montaña en el lado oeste de Gåshamna en Recherchefjorden, a lo largo del sonido de Bellsund, es una subida muy empinada y expuesta que me encanta absolutamente. Creo que fui uno de los primeros guías de la industria en encontrar una buena manera de subir y bajar con los pasajeros de crucero.

Y no puedo olvidar las raquetas de nieve de Möllerhamna a Lilliehđkbreen, en Krossfjorden, que fue una idea que tuve hace tres años en un viaje de raquetas de nieve en Rembrandt van Rijn.

Resultó ser una caminata increíble. Pasas mucho tiempo en terreno bastante llano, y al final, después de algunas subidas cortas, la vista se abre a cerca de Lillieh­kbreen y a través de Lillieh­kfjorden, donde nos recoge el barco de nuevo.

Parece un buen lugar para buscar osos polares como los gigantes de las heladas nórdicas.

Si no estoy buscando uno, tengo los ojos abiertos para el otro.