Se embarca desde Puerto Madryn por la tarde, su proa dirigida a las Islas Malvinas. Golfo Nuevo es famoso por su visita a las ballenas francas del sur, por lo que tiene una buena oportunidad de observar una mientras navega hacia el mar abierto.

Aunque ahora estás en el mar, rara vez hay un momento solitario aquí. Varias especies de aves siguen el buque al sureste, como albatros, petreles de tormenta, esquilas y petreles de buceo.

Las Islas Malvinas ofrecen una abundancia de vida silvestre que es fácilmente accesible, aunque siempre se aconseja precaución. Estas islas son gemas en gran parte desconocidas con una gran riqueza de vida de aves, incluyendo muchas especies endémicas. Las aguas de las Malvinas también son ricas en vida marina, incluyendo lobos marinos del sur y elefantes marinos. Hay una buena oportunidad de ver tanto delfines de Peale como delfines de Commerson.

Durante este segmento del viaje, pretendemos visitar los dos sitios siguientes:

Steeple Jason – Hogar de la mayor colonia de albatros de color negro del mundo (aproximadamente 113.000), Steeple Jason es una isla salvaje y rara vez visitada azotada por el viento y las olas. El clima y las condiciones de oleaje dictan el viaje aquí.

Isla de Carcass – A pesar de su nombre, esta isla es agradablemente libre de roedores y por lo tanto abundante con la vida de las aves y muchas especies endémicas. Cualquier cosa, desde la cría de pingüinos y gentoos magallanes a numerosos waders y aves paserinas (incluyendo las hembras de Cobb y tussock-birds) viven aquí.

Otros sitios que podemos ofrecer como alternativa:

Isla Saunders – En la Isla Saunders se puede ver el albatros de color negro y sus desembarcos a veces turbios, junto con la cría de focas imperiales y pingüinos de rockhopper. Pingüinos King, pingüinos Magallanes y gentoos también se encuentran aquí.

Westpoint Island – Desembarcando en una pequeña cala cerca de la casa de la isla, podrás caminar a través de la hierba de tussac y una abundante colonia de cría de albatros de color negro, donde viven codo a codo con pingüinos salta roca.

Cala de tumbas – Anidando pingüinos gentoo y excelentes oportunidades de senderismo abundan aquí, con la oportunidad de disfrutar de un gran paisaje y vida silvestre.

En camino a Georgia del Sur, ahora cruza la Convergencia Antártica. La temperatura se enfría considerablemente dentro del espacio de unas pocas horas, y el agua nutritiva sube a la superficie del mar debido a las columnas de agua colisionantes. Este fenómeno atrae a una multitud de aves marinas cerca del barco, incluyendo varias especies de albatros, esquilas, petreles, priones y skuas.

Hoy llegamos a las rocas de Shag, un grupo de seis islas rodeadas de aguas ricas en nutrientes que ofrecen grandes áreas de alimentación para numerosas aves y ballenas. Las islas llevan el nombre del shag georgiano del sur, conocido por sus brillantes ojos azules y un parche de pico amarillo.

En nuestro recorrido por la impresionante vida silvestre y el paisaje de Georgia del Sur, podemos visitar los siguientes sitios. Tenga en cuenta que las condiciones climáticas en esta zona pueden ser desafiantes, dictando en gran medida el programa.

Los sitios que puede visitar incluyen:

Isla Prion – El hogar de los grandes albatros errantes. Los polluelos albatros errantes del verano anterior están casi listos para salir, y los adultos están buscando a sus antiguos compañeros después de un año y medio en el mar.

Salisbury Plain, St. Andrews Bay, Gold Harbour – Estos sitios no sólo albergan las tres colonias de pingüinos rey más grandes del sur de Georgia, sino que también son tres de las playas de cría más grandes del mundo para elefantes marinos del sur. Sólo durante esta época del año alcanzan su punto culminante en su ciclo de cría. Observe a los toros de cuatro toneladas mantener una vigilia constante (y ocasionalmente pelear) sobre territorios donde docenas de hembras acaban de dar a luz o están a punto de dar a luz. También puede ver un número considerable de focas de piel antártica aquí durante la temporada de cría (diciembre – enero).

Bahía de Fortuna – Esta hermosa llanura del glaciar Fortuna es el hogar de un gran número de pingüinos rey y focas. Puede que tenga la oportunidad de seguir el tramo final de la ruta de Shackleton a la aldea ballenera abandonada de Stromness. Este camino atraviesa el paso de la montaña más allá de la cascada de Shackleton, y como el terreno es en parte pantanoso, estar preparado para cruzar unos pocos pequeños arroyos.

Puerto de Leith, Stromness, Husvik – Estos sitios nos recuerdan la escala de la industria de la caza de ballenas a principios del siglo XX. Elefante y focas de piel se reproducen y mudan aquí. Gentoo pingüinos también ocupan los sitios de aterrizaje. Priones antárticos y petreles de buceo de Georgia del Sur se pueden observar, especialmente en la zona de Husvik.

Grytviken – En esta estación ballenera abandonada, los pingüinos rey caminan por las calles y las focas elefante yacen alrededor como si fueran dueños del lugar – porque básicamente lo son. Aquí es posible que puedas ver el Museo de Georgia del Sur, así como la tumba de Shackleton.

Cobblers Cove, Godthul – Aquí vamos a tratar de visitar Rookery Point para ver pingüinos macarrones. También podríamos encontrar petreles gigantes, pingüinos gentoo, focas y albatros anidando a lo largo de la costa. Godthul (Norwegian para “buena cala”) fue nombrado por los balleneros noruegos y cazadores de focas.

Royal Bay (Moltke Harbour, Will Point & Brisbane Point) – El puerto de Moltke en Royal Bay fue nombrado por la Expedición alemana del Año Polar Internacional en 1882, y algunos de los restos de sus viviendas todavía son visibles. El paisaje de Royal Bay es increíble, con playas de arena oscura, tussocks verdes, y por supuesto, el gran glaciar Ross. Puede ser ventoso aquí, pero el crucero Zodiac es espectacular. Aproximadamente 30.000 pares de pingüinos rey también viven en esta zona.

Cooper Bay – Un crucero Zodiac en Cooper Bay ofrece una buena oportunidad para ver pingüinos macarrones, pingüinos gentoo, y uno de los pingüinos de mentón más grandes del mundo. Se pueden ver focas de piel y elefantes en la playa, mientras que también podemos ver albatros de zodiaco ligero que se deslizan por encima.

Fiordo de Drygalski – Esta estrecha vía fluvial ofrece paisajes espectaculares, específicamente altos picos de montaña a una distancia muy cercana.

Isla Annenkov – Pasando por las islas Pickersgill, llegamos a la raramente visitada isla Annenkov, descubierta por primera vez por James Cook en 1775 y más tarde renombrada por la expedición rusa de Fabian von Bellingshausen en 1819. Este es un terreno rocoso con una variedad de crestas, picos y colinas donde se han encontrado fósiles.

Bahía del Rey Haakon – Pocos lugares antárticos están más inmersos en la historia de la expedición que este. El explorador británico Ernest Shackleton llegó a la bahía del Rey Haakon durante su arduo viaje en barco abierto desde la isla Elefante, donde su tripulación quedó varada después de que el hielo marino aplastara su barco. Las focas elefantes dominan estas escarpadas playas, y los observadores de aves deben mantener una búsqueda de pipits del sur de Georgia, priones antárticos, petreles comunes de buceo y petreles azules.

Los skuas polares del sur y los petreles de nieve podrían unirse a los albatros que siguen a nuestro barco durante estos días de mar, y también podemos encontrar hielo marino. Cuando lleguemos al Paso Drake, será recibido de nuevo por la gran variedad de aves marinas recordadas desde el pasaje sur.

Llegas y desembarcas en Ushuaia, comúnmente considerada la ciudad más meridional del mundo. Se encuentra en el archipiélago Tierra del Fuego, apodado el “Fin del Mundo”. Pero a pesar de este punto de parada, la riqueza de recuerdos que has hecho en tu expedición antártica viajará contigo dondequiera que se encuentre tu próxima aventura.