Jan Mayen
Jan Mayen
Jan Mayen es una isla volcánica de 55 kilómetros de longitud situada en el Océano Atlántico Norte, a medio camino entre Islandia y Spitsbergen. El volcán todavía activo, Beerenberg, tiene 2300 metros de altura y domina la isla.
Jan Jacobsz May
La isla lleva el nombre de Jan Jacobsz May, un ballenero holandés que aterrizó aquí en 1614 (aunque la isla había sido vista antes) y fue un importante centro de caza de ballenas para balleneros holandeses e ingleses. En los años que siguieron a su visita, se establecieron varios asentamientos. Estos asentamientos por lo general sólo fueron atendidos en el verano. Siete holandeses que trataron de pasar el invierno en 1633-34 todos murieron a causa del escorbuto. Cuando la caza de ballenas cesó, las dificultades de acceso y el clima pobre limitaban las actividades humanas en la isla.
A finales del siglo XIX Jan Mayen fue visitado por la expedición de investigación austriaca, luego a principios del siglo XX se asentaron los tramperos noruegos, casi acabando con la población de zorros árticos. Cuando sus tramperos de piel estaban activos Noruega estableció una estación meteorológica en la isla, finalmente reclamando la soberanía en 1929. Durante la Segunda Guerra Mundial la isla fue de gran importancia simbólica como la última pieza de ‘Noruega libre’.
Primera impresión de Jan Mayen
La primera impresión que el visitante obtiene de la isla es una de un paisaje áspero, inhóspito, con campos de nieve, los lados del monte Beerenberg barridos por glaciares separados por caras empinadas y rocosas. El tiempo es impredecible: se dice que el tiempo es malo durante 362 días del año. Puede haber lluvia fuerte, viento y niebla, pero luego, poco después, el sol puede romperse y el aire se vuelve claro. En junio, cuando nuestros barcos visitan Jan Mayen, la temperatura media es de alrededor de 2o a 3oC (36oC a 37oF). Durante el invierno Jan Mayen a menudo está rodeado de pack-ice, las laderas de Beerenberg perpetuamente cubierto de nieve.
La vegetación es escasa, limitada a sólo unos pocos musgos, hierbas y una dispersión de plantas floreciente. Sin embargo, por toda su robustez y clima inhóspito hay una belleza salvaje a la isla. En la costa las playas de guijarros alternan con deslumbrantes caras rocosas. En las playas hay los viejos huesos blanqueados de ballenas y los restos de las estaciones de caza de ballenas, mientras que las caras rocosas son el hogar de colonias de cría Glaucous Gull, Fulmars del Norte, Kittiwakes, Little Auks, Black Guillemots y Brünnich Guillemots y Puffins. Eideres comunes, Ternas árticas, Plovers Ringed y otras waders se reproducen en Jan Mayen, eligiendo sitios nidos en tierras planas detrás de las playas.
Mil tonos de verde
Debajo de los flancos aún activos del volcán Mt Beerenburg, Minke, Fin y Ballenas Azules se puede ver. Pero lo más notable de todo es la arena negra, calentada por el basalto volcánico, y los colores. Conquistado por la naturaleza, Jan Mayen es ahora un millar de tonos de verde, musgos y otras plantas que han colonizado la roca volcánica antes desnuda.
