Cabo Royds
Sitios y escenas de Cape Royds
A pesar de ser un lugar relativamente pequeño, Cabo Royds ocupa una posición importante dentro de la gama de paisajes antárticos históricos. Es el sitio de una cabaña de expedición conservada construida por el explorador polar Ernest Shackleton y su tripulación en 1908, y también está a unas veinte millas de otra cabaña construida por Robert Scott en un viaje antártico anterior.
El terreno de Cabo Royds, mientras tanto, incluye otros dos lugares notables: Flagstaff Point, un lugar cerca de la cabaña de Shackleton donde erigió una bandera, y Blacksand Beach, llamado así por la arena volcánica negra que colorea la costa. La tripulación de Shackleton pasó el invierno de 1908 en Cabo Royds y habría encontrado ambos lugares a una distancia segura de su cabina.
Expediciones a la Antártida y Cabo Royds
Cabo Royds ha sido un lugar notable desde los primeros años de la exploración antártica. Descubierto por primera vez por la Expedición Discovery de 1901-1904, dirigida por Robert Scott, Cabo Royds confirma que el clima siempre ha sido una de las principales preocupaciones de los exploradores antárticos.
El lugar fue nombrado en honor a Charles Royds, un teniente de la Royal Navy que sirvió como meteorólogo de la expedición. No fue sino hasta unos pocos años después, durante la Expedición Antártica Británica de Shackleton 1907-1909, que cualquier estructura humana duradera fue construida sobre Cabo Royds.
Historia de Cabo Royds: la cabaña de Shackleton
Después de no poder aterrizar en la tierra del rey Eduardo VII, Shackleton navegó hacia McMurdo Sound en 1908. Buscó un buen sitio en el que construir una vivienda para que él y su tripulación pudieran sobrevivir el invierno, eventualmente asentándose en Cabo Royds – unos veintitrés kilómetros de Hut Point, donde Scott y su tripulación construyeron su propia cabaña algunos años antes.
Shackleton y sus hombres salieron de Cabo Royds la primavera siguiente, y no fue hasta 1910 que su cabaña fue visitada de nuevo. Un ex miembro de la expedición de Shackleton, Raymond Priestly, entró en la cabaña para encontrar los suministros que él y sus compañeros habían dejado atrás dos años antes estaba intacto. Incluso las galletas todavía estaban frescas. Y casi un siglo después, en 2006, se descubrieron cinco cajas de Mackinlay Whisky enterrado debajo de la cabaña. Uno de ellos está ahora en un museo de Nueva Zelanda.
Los pingüinos Adélie de Cabo Royds
El McMurdo Sound, una división del Mar de Ross cubierta en gran parte por una plataforma de hielo gigante, cuenta con una serie de áreas de aguas abiertas rodeadas de hielo. Estas áreas se conocen como polinyas, y dentro de McMurdo Sound son estos parches de mar expuesto que apoyan a la población de pingüinos más meridional de Adélie en el mundo.
Los pingüinos dependen de estas polynyas, que les permiten un acceso más fácil a los peces. Debido a la presencia de esta torre Adélie, una porción considerable de Cabo Royds es designado como un Área Especialmente Protegida Antártica que también incluye la cabaña de Shackleton.
